Ženšen: dar z Orientu pre zdravie a vitalitu

Ženšen je bylina, ktorá sa v Ázii a Severnej Amerike používa už stáročia. V minulosti ho liečitelia v týchto krajinách používali na posilnenie imunitného systému, boj proti infekciám, stimuláciu koncentrácie, podporu pamäti a zvýšenie fyzickej odolnosti. Používala sa aj pri depresii, úzkosti alebo ako prírodný liek na chronickú únavu, bolesti hlavy, horúčky či tráviace problémy. Domorodí Američania kedysi dokonca používali koreň ženšenu na liečbu neplodnosti. Poďme sa dnes na túto zaujímavú bylinu pozrieť bližšie a zistiť, koľko zo spomínaných benefitov možno skutočne potvrdiť súčasným výskumom.

Article content:

• Čo je to ženšen?
• Druhy ženšenu a ich vlastnosti
• Zdravotné účinky ženšenu
• Ako používať ženšen?
• Možné vedľajšie účinky a liekové interakcie

Teoretické okno - čo je ženšen?

Ženšen je bylina bohatá na antioxidanty, ktorá sa v tradičnej čínskej medicíne používa už stáročia. Táto pomaly rastúca bylina obsahuje prospešné látky nazývané saponíny. Medzi najdôležitejšie saponíny nachádzajúce sa v ženšene patria ginsenozidy. Tie sa nachádzajú najmä v koreni rastliny a v menšej miere v listoch. Ako už bolo spomenuté, ženšen má slušný obsah antioxidantov, ktoré chránia náš organizmus pred negatívnymi účinkami voľných radikálov. Výskumy naznačujú, že ženšen môže byť prospešný pre zdravie mozgu, imunitné funkcie, reguláciu hladiny cukru v krvi a mnohé ďalšie.

Druhy ženšenu a ich vlastnosti

Existuje mnoho druhov tejto byliny, ale najobľúbenejšie sú americký ženšen (Panax quinquefolius) a ázijský ženšen (Panax ginseng). Americký a ázijský ženšen sa líšia koncentráciou účinných látok, a teda aj svojimi účinkami na organizmus. Podľa niektorých starších výskumov sa predpokladá, že americký ženšen pôsobí uvoľňujúco, zatiaľ čo ázijská odroda je skôr stimulantom. Ženšen obsahuje dve dôležité zlúčeniny: ginsenosidy a flavonoidy. Tieto zlúčeniny sa navzájom dopĺňajú a poskytujú rôzne zdravotné výhody.

V prírode možno nájsť najmenej jedenásť druhov ženšenu. Všetky patria do rodu Panax z čeľade Araliaceae. Botanický názov Panax znamená v gréčtine "všetko liečivé". Ako už bolo spomenuté, medzi najznámejšie druhy ženšenu patria americký, ázijský a sibírsky ženšen. Nižšie sa s vami podelíme o niekoľko zaujímavých faktov o jednotlivých druhoch a vysvetlíme, čím sa od seba líšia.

Ázijský ženšen

Panax ginseng, známy aj ako červený ženšen a kórejský ženšen, je zďaleka najznámejšou a tradičnou formou ženšenu. Pre svoje účinky sa používa už tisíce rokov, najmä v tradičnej čínskej medicíne. Táto forma môže pomôcť pri slabosti, vyčerpanosti, cukrovke 2. typu, erektilnej dysfunkcii alebo problémoch s pamäťou.

Americký ženšen

Panax quinquefolius rastie najmä v Severnej Amerike, najčastejšie v okolí štátov New York, Pensylvánia, Wisconsin a Ontário v Kanade. Ukázalo sa, že pomáha v boji proti depresii, vyrovnáva hladinu cukru v krvi, zlepšuje koncentráciu a posilňuje imunitný systém. Priaznivo pôsobí aj na trávenie a pomáha regulovať tráviace problémy spôsobené stresom a úzkosťou. Americká odroda je miernejšia ako ázijský druh, ale stále je vysoko cenená pre svoju schopnosť poskytnúť úľavu od širokého spektra ochorení. Na rozdiel od ázijského druhu, ktorý má skôr povzbudzujúci účinok, americká odroda slúži skôr na uvoľnenie.

Sibírsky ženšen

Eleutherococcus senticosus rastie najmä v Rusku a Ázii. Tento druh sa označuje aj jednoducho ako eleutero, pretože obsahuje vysoké množstvo eleuterozidov, ktoré majú veľmi podobné účinky ako ginsenozidy nachádzajúce sa v ženšene Panax. Sibírsky ženšen teda nie je ženšenom v pravom slova zmysle, ale napriek tomu sa bežne zaraďuje medzi ženšene. Štúdie naznačujú, že sibírsky ženšen dokáže zvýšiť VO2 max, optimalizovať kardiovaskulárnu vytrvalosť, pomáha oddialiť únavu a podporuje silnú imunitu.

Zdravotné prínosy ženšenu

Dosť bolo teórie, poďme si teraz povedať o výhodách, ktoré nám užívanie ženšenu môže priniesť.

Posilnenie imunitného systému

Jednou z najznámejších a najoceňovanejších výhod ženšenu je jeho schopnosť posilňovať imunitný systém - pomáha telu bojovať proti infekciám a chorobám. Korene, stonky a listy sa používajú na udržanie imunitnej homeostázy a zvýšenie odolnosti voči chorobám alebo infekciám. Viaceré klinické štúdie preukázali, že americký ženšen zlepšuje výkonnosť buniek, ktoré majú schopnosť ovplyvňovať práve našu obranyschopnosť. Výťažky zo ženšenu produkujú antimikrobiálne zlúčeniny, ktoré pôsobia ako obranný mechanizmus proti bakteriálnym a vírusovým infekciám. Okrem toho ženšen stimuluje tvorbu bielych krviniek, ktoré sú nevyhnutné pre silnú imunitu.

Ďalšou výhodou, ktorú ženšen v tomto smere ponúka, je skutočnosť, že má silné antibakteriálne účinky. Niektoré štúdie dospeli k záveru, že ginsenosidy a flavonoidné zlúčeniny môžu potláčať zápal a znižovať oxidačné poškodenie buniek, čo je užitočná prevencia vzniku chronických ochorení. Okrem toho môže byť prospešný aj pre športovcov, pretože nájdeme štúdie, ktoré hovoria, že krátkodobé dopĺňanie extraktu z amerického ženšenu môže znížiť poškodenie svalov spôsobené cvičením a znížiť markery zápalu. Na skutočné potvrdenie tohto účinku je však potrebný ďalší výskum.

Zvýšenie energie a podpora vitality

Ukázalo sa, že ženšen pomáha zmierňovať únavu a zvyšuje hladinu energie. Niekoľko štúdií vykonaných na zvieratách dospelo k záveru, že niektoré zložky ženšenu, ako sú polysacharidy a oligopeptidy, môžu pomáhať znižovať úroveň oxidačného stresu v bunkách a zvyšovať produkciu energie, čo by mohlo pomôcť oddialiť nástup únavy. Výskum sumarizujúci výsledky desiatich rôznych štúdií dospel k záveru, že ženšen môže výrazne zlepšiť príznaky chronického únavového syndrómu v porovnaní s placebom, a to už po 15 dňoch užívania. Okrem toho sa objavujú aj dôkazy, ktoré naznačujú, že doplnky ženšenu môžu nielen pomôcť znížiť únavu, ale môžu aj stimulovať fyzickú výkonnosť, čo môže byť prospešné pre športovcov.

Adaptogénne vlastnosti: pomoc telu v čase stresu

Ženšen je považovaný za jeden z najsilnejších adaptogénov vôbec. Bolo preukázané, že ženšen Panax pozitívne ovplyvňuje duševnú výkonnosť, stimuluje kognitívne funkcie, podporuje bdelosť a dokonca má údajne schopnosť zlepšovať náladu. Štúdie sa prikláňajú k záveru, že Panax ginseng má významné antistresové vlastnosti a môže sa používať na liečbu rôznych stavov vyvolaných stresom, ako sú depresie, úzkosť, migrény a iné ochorenia.

Zlepšenie kognitívnych funkcií a pamäti

Ženšen stimuluje mozgové bunky, zlepšuje koncentráciu a má pozitívny vplyv na kognitívne funkcie. Výsledky viacerých štúdií ukazujú, že každodenné užívanie koreňa ženšenu počas 12 týždňov môže zlepšiť duševnú výkonnosť u ľudí s Alzheimerovou chorobou. Ženšen má tiež preukázateľné neuroprotektívne účinky. Hoci je na túto tému potrebný ďalší výskum, existuje aj výskum, ktorý hovorí, že kombinácia amerického ženšenu a ginkgo biloby môže byť prospešná pre pacientov s ADHD.

Vplyv na hladinu cukru v krvi

Viaceré štúdie dospeli k záveru, že americký ženšen pomáha regulovať hladinu cukru v krvi u ľudí s cukrovkou 2. typu. Panax údajne dokáže znížiť hladinu glukózy v krvi približne jednu hodinu po konzumácii, čo potvrdzuje, že ženšen má glukoregulačné vlastnosti. Iné štúdie naznačujú, že kórejský červený ženšen dokáže zlepšiť citlivosť na inzulín, čo ďalej podporuje dohady o užitočnosti tejto byliny pri znižovaní hladiny cukru v krvi a robí z nej skutočne užitočného pomocníka pre ľudí trpiacich týmto ochorením, ale aj pri prevencii vzniku samotnej cukrovky.

Ďalšie potenciálne výhody

• Pomáha liečiť erektilnú dysfunkciu
• stimuluje libido
• Podporuje športový výkon
• Reguluje hladinu cholesterolu
• urýchľuje zotavenie po chorobe alebo zranení
• zmierňuje ťažkosti spojené s prechodom
• Potenciálne protirakovinové účinky

Ako užívať ženšen?

Ženšen sa môže užívať v rôznych formách. Môžete si ho kúpiť ako sypký prášok, tablety, kapsuly alebo olej. Z čerstvého koreňa si môžete pripraviť chutný čaj alebo ho pridať do polievok, omáčok či iných receptov. Na optimalizáciu účinkov ženšenu je samozrejme kľúčové správne dávkovanie. To však závisí najmä od problému, ktorý chcete regulovať. Nižšie sú uvedené niektoré z najčastejších odporúčaní na liečbu rôznych ochorení.

Napríklad na zmiernenie príznakov cukrovky 2. typu je podľa výskumov účinná dávka približne 200 miligramov denne. Na liečbu erektilnej dysfunkcie je podľa vedcov užitočné užívanie 900 miligramov Panaxu trikrát denne. Pri strese, napätí alebo únave sa odporúča užívať 1 gram denne alebo 500 miligramov dvakrát denne. Vo všeobecnosti sa odporúčajú denné dávky 1-2 gramy surového ženšenového koreňa alebo 200-400 mg extraktu. Najlepšie je začať s nižšími dávkami a v prípade potreby ich postupne zvyšovať. Niektoré zdroje uvádzajú, že na maximalizáciu účinkov je vhodné ženšen cyklicky užívať, ale dĺžka obdobia, počas ktorého je ideálne ho dopĺňať, sa v jednotlivých zdrojoch líši. Niektorí odborníci odporúčajú jednomesačný cyklus a dvojtýždňovú prestávku, iní odporúčajú dvojmesačný cyklus a jednomesačnú prestávku.

Z hľadiska výberu produktu odporúčame štandardný ženšenový extrakt, ktorý obsahuje 10 % ginsenosidov. Ženšen konzumujte ideálne pred jedlom, aby ste zvýšili jeho vstrebávanie a mohli naplno využiť výhody, ktoré táto bylina ponúka. Ženšen kupujte len u renomovaných predajcov a pozorne si prečítajte zloženie kupovaných výrobkov.

Možné vedľajšie účinky a liekové interakcie

Negatívne vedľajšie účinky ženšenu sú u zdravých dospelých ľudí pomerne zriedkavé. U niektorých ľudí môže ženšen pôsobiť ako stimulant, takže môže spôsobiť nervozitu a nespavosť - najmä ak sa užíva vo veľkých dávkach. Aj kofeín môže zosilniť jeho stimulačné účinky. Dlhodobé užívanie alebo vysoké dávky môžu spôsobiť bolesti hlavy, závraty a bolesti žalúdka. U žien, ktoré ženšen užívajú pravidelne, sa môžu vyskytnúť zmeny v menštruačnom cykle. Vzhľadom na nedostatok dôkazov o bezpečnosti sa ženšen neodporúča užívať deťom, tehotným a dojčiacim ženám.

Táto bylina môže ovplyvniť hladinu cukru v krvi, preto by sa ľudia užívajúci lieky na cukrovku mali o jej užívaní najprv poradiť so svojím praktickým lekárom. Ženšen môže interferovať s niektorými antidepresívami. Existujú tiež obavy, že Panax zvyšuje príznaky autoimunitných ochorení, ako je lupus a reumatoidná artritída, preto by sa ľudia trpiaci týmito ochoreniami mali tiež najprv poradiť so svojím lekárom.

Čo si z článku odniesť?

Ženšen je bylina, ktorá je známa svojimi priaznivými účinkami na ľudské zdravie už pomerne veľa rokov. Jeho používanie siaha až do histórie starovekej čínskej medicíny, kde sa ženšen používal na rôzne účely - od posilnenia imunity, cez podporu koncentrácie až po liečbu erektilnej dysfunkcie. V modernej medicíne sa ženšen používa aj na reguláciu stresu, podporu pamäti a koncentrácie a môže byť prospešný pri regulácii krvného tlaku alebo liečbe príznakov spojených s cukrovkou. Ženšen sa môže konzumovať čerstvý alebo vo forme prášku, kapsúl, tabliet alebo oleja. Dávkovanie závisí najmä od problémov, ktoré chcete pomocou jeho sily regulovať. Ženšen je pomerne problematický vo vzťahu k iným liekom, preto ak musíte pravidelne užívať nejaké lieky, mali by ste sa o jeho doplnení najprv poradiť s lekárom.

Zdroje:

• Hyun, S. H., Bhilare, K. D., In, G., Park, C. K., & Kim, J. H. (2022): Účinky ženšenu Panax a ginsenosidov na oxidačný stres a kardiovaskulárne ochorenia: farmakologické a terapeutické úlohy. Journal of ginseng research, 46(1), 33-38. https://doi.org/10.1016/j.jgr.2021.07.00
• Kuo, J., Chen, K. W., Cheng, I. S., Tsai, P. H., Lu, Y. J., & Lee, N. Y. (2010). Účinok osemtýždňovej suplementácie Eleutherococcus senticosus na vytrvalostnú kapacitu a metabolizmus u ľudí. The Chinese journal of physiology, 53(2), 105-111. https://doi.org/10.4077/cjp.2010.amk018
• Reay, J. L., Scholey, A. B., & Kennedy, D. O. (2010). Panax ginseng (G115) zlepšuje aspekty výkonnosti pracovnej pamäte a subjektívne hodnotenia pokoja u zdravých mladých dospelých. Human psychopharmacology, 25(6), 462-471. https://doi.org/10.1002/hup.1138
• Lee, S. T., Chu, K., Sim, J. Y., Heo, J. H., & Kim, M. (2008). Panax ginseng enhances cognitive performance in Alzheimer disease. Alzheimer disease and associated disorders, 22(3), 222-226. https://doi.org/10.1097/WAD.0b013e31816c92e6
• Lee, J. S., Choi, H. S., Kang, S. W., Chung, J. H., Park, H. K., Ban, J. Y., Kwon, O. Y., Hong, H. P., & Ko, Y. G. (2011). Terapeutický účinok kórejského červeného ženšenu na zápalové cytokíny u potkanov s fokálnym poškodením mozgovou ischémiou/reperfúziou. The American journal of Chinese medicine, 39(1), 83-94. https://doi.org/10.1142/S0192415X1100866X
• Lee, J. M., Hah, J. O., & Kim, H. S. (2012). Účinok extraktu červeného ženšenu na zápalové cytokíny po chemoterapii u detí. Journal of ginseng research, 36(4), 383-390. https://doi.org/10.5142/jgr.2012.36.4.383
• Reay, J. L., Kennedy, D. O., & Scholey, A. B. (2006). Účinky ženšenu Panax, konzumovaného s glukózou a bez nej, na hladinu glukózy v krvi a kognitívny výkon počas trvalých "mentálne náročných" úloh. Journal of psychopharmacology (Oxford, Anglicko), 20(6), 771-781. https://doi.org/10.1177/0269881106061516
• Kang, S., & Min, H. (2012). ženšen, "posilnenie imunity": Účinky Panax ginseng na imunitný systém. Journal of ginseng research, 36(4), 354-368. https://doi.org/10.5142/jgr.2012.36.4.354
• Bao, L., Cai, X., Wang, J., Zhang, Y., Sun, B., & Li, Y. (2016). Anti-Fatigue Effects of Small Molecule Oligopeptides Isolated from Panax ginseng C (Účinky malých molekúl oligopeptidov izolovaných z Panax ginseng C). A. Meyer u myší. Nutrients, 8(12), 807. https://doi.org/10.3390/nu8120807
• Bach, H. V., Kim, J., Myung, S. K., & Cho, Y. A. (2016). Efficacy of Ginseng Supplements on Fatigue and Physical Performance: a Meta-analysis (Účinnosť doplnkov ženšenu na únavu a fyzickú výkonnosť: metaanalýza). Journal of Korean medical science, 31(12), 1879-1886. https://doi.org/10.3346/jkms.2016.31.12.1879
• Saba, E., Lee, Y. Y., Kim, M., Kim, S. H., Hong, S. B., & Rhee, M. H. (2018). Porovnávacia štúdia imunostimulačných a antioxidačných aktivít rôznych druhov ženšenových extraktov na myšacích a hlodavčích modeloch. Journal of ginseng research, 42(4), 577-584. https://doi.org/10.1016/j.jgr.2018.07.004
• Lu, G., Liu, Z., Wang, X., & Wang, C. (2021). Recent Advances in Panax ginseng C.A. Meyer ako bylina proti únave: An Effects and Mechanisms Review (Prehľad účinkov a mechanizmov). Foods (Basel, Švajčiarsko), 10(5), 1030. https://doi.org/10.3390/foods10051030
• Dai, D., Zhang, C. F., Williams, S., Yuan, C. S., & Wang, C. Z. (2017). Ginseng on Cancer: Potential Role in Modulating Inflammation-Mediated Angiogenesis (Ženšen na rakovinu: potenciálna úloha pri modulácii zápalom sprostredkovanej angiogenézy). The American journal of Chinese medicine, 45(1), 13-22. https://doi.org/10.1142/S0192415X17500021
• Gui, Q. F., Xu, Z. R., Xu, K. Y., & Yang, Y. M. (2016). The Efficacy of Ginseng-Related Therapies in Type 2 Diabetes Mellitus: An Updated Systematic Review and Meta-analysis (Účinnosť terapií súvisiacich so ženšenom pri diabetes mellitus 2. typu: aktualizovaný systematický prehľad a metaanalýza). Medicine, 95(6), e2584. https://doi.org/10.1097/MD.0000000000002584