Olej kokosowy: Właściwości, zastosowania i korzyści zdrowotne

Olej kokosowy jest dość często dyskutowanym tematem w żywieniu. Niektórzy ludzie patrzą na niego z góry i zdecydowanie go potępiają, inni nie dopuszczają go do spożycia. Dlatego dziś przyjrzymy się bliżej olejowi kokosowemu. Prawda jest taka, że olej kokosowy oferuje cały szereg interesujących korzyści, nie tylko pod względem profilu odżywczego, i szkoda go całkowicie lekceważyć.

Treść artykułu:

• Teoretyczne okienko - czym jest olej kokosowy?
• Teoretyczne okno w teoretycznym oknie, czyli co to właściwie znaczy, że jest bogaty w kwasy nasycone?
• Największe zalety oleju kokosowego
• Jak stosować olej kokosowy?
• Co warto wynieść z tego artykułu?

Teoretyczne okno - czym jest olej kokosowy?

Aby omówić korzyści i wady odżywcze oleju kokosowego, musimy najpierw zrozumieć jego podstawowe odmiany. Możemy natknąć się na rafinowany olej kokosowy i olej kokosowy z pierwszego tłoczenia. Zgodnie z tradycją, wariant z pierwszego tłoczenia jest znacznie zdrowszy i bardziej preferowany niż ten drugi. Olej kokosowy z pierwszego tłoczenia jest najmniej rafinowany i najbardziej korzystny. Jest on wytwarzany z kopry, czyli suszonego mięsa kokosowego, które jest usuwane ze skorupy i tłoczone w celu wydobycia naturalnych olejów. Zwykle ma wspaniały orzechowy i lekko słodki smak.

Rafinowany olej kokosowy został poddany procesowi rafinacji, który obejmuje procesy oczyszczania, wybielania i dezodoryzacji. W przeciwieństwie do oleju kokosowego z pierwszego tłoczenia, rafinowane oleje nie mają wyraźnego kokosowego smaku ani aromatu. Nie są one zalecane do spożycia, ponieważ wiele z nich jest produkowanych w wysokich temperaturach i przy użyciu różnych substancji chemicznych, które mogą zniszczyć korzystne przeciwutleniacze oryginalnego oleju kokosowego. Rafinowane oleje kokosowe mogą być jednak wykorzystywane do produkcji kremów lub innych kosmetyków.

W temperaturze pokojowej (około 25°C) olej kokosowy ma konsystencję stałą, a w wyższych temperaturach zaczyna się upłynniać. Ma wysoki punkt dymienia (około 175 °C) i dlatego nadaje się do stosowania w gorącej kuchni, ponieważ nie pali się. Olej kokosowy jest bogaty w nasycone kwasy tłuszczowe, dlatego w ostatnich latach był dość często krytykowany, ponieważ uważa się, że nasycone kwasy tłuszczowe mają negatywny wpływ na zdrowie układu sercowo-naczyniowego, a badania na ten temat są dość kontrowersyjne, ale wrócimy do tego później.

Teoretyczne okno w teoretycznym oknie, czyli co tak naprawdę oznacza wysoka zawartość kwasów nasyconych?

Tłuszcze składają się z małych związków zwanych kwasami tłuszczowymi. Składają się one z łańcuchów o różnej długości. Większość tłuszczów i olejów składa się z długołańcuchowych trójglicerydów. Olej kokosowy jest pod tym względem nieco wyjątkowy. Kwasy tłuszczowe zawarte w oleju kokosowym to średniołańcuchowe kwasy tłuszczowe trójglicerydowe (MCT), które znajdują się również na przykład w mleku matki. Ten rodzaj jest bardzo dobrze metabolizowany i zapewnia olejowi kokosowemu szereg interesujących korzyści. Te unikalne tłuszcze obejmują

• kwas kaprylowy
• kwas laurynowy
• kwas kaprylowy
• kwas mirystynowy

Większość kwasów tłuszczowych, które spożywamy w naszej diecie, to długołańcuchowe kwasy tłuszczowe. Jednak średniołańcuchowe kwasy tłuszczowe znajdujące się w oleju kokosowym są metabolizowane zupełnie inaczej niż zwykłe kwasy tłuszczowe. Są one pobierane z jelit bezpośrednio do wątroby, gdzie są wykorzystywane jako szybkie źródło energii lub przekształcane w tak zwane ciała ketonowe (ketony), które są stosowane w leczeniu wielu chorób mózgu, takich jak epilepsja i choroba Alzheimera.

Tłuszcze MCT są łatwo przyswajalne, stąd ich zdolność do szybkiego dostarczania energii. W porównaniu do długołańcuchowych kwasów tłuszczowych, MCT mają tendencję do przekształcania się w tłuszcz w mniejszym stopniu, dlatego też są często wymieniane jako pomoc w wysiłkach mających na celu redukcję tkanki tłuszczowej. Inne zalety to wysoka zawartość przeciwutleniaczy i działanie antybakteryjne.

Największe zalety oleju kokosowego

Olej kokosowy ma szeroki zakres zastosowań i wiele niesamowitych korzyści. Przyjrzyjmy się razem najważniejszym z nich.

Może promować spalanie tłuszczu i wspierać zdrowe trawienie

Pod tym względem olej kokosowy oferuje kilka głównych korzyści. Wspomniano wcześniej, że jest on metabolizowany w wątrobie, zapewnia szybkie źródło energii i, w porównaniu do długołańcuchowych kwasów tłuszczowych, jest znacznie mniej prawdopodobne, że zostanie zmagazynowany w postaci tkanki tłuszczowej. Może również zwiększać uczucie sytości, pozwalając na przyjmowanie mniejszej ilości kalorii. Wykazano na przykład, że kwas karpiowy znacząco poprawia funkcjonowanie tarczycy, pomaga zmniejszyć tętno spoczynkowe i pomaga organizmowi spalać tłuszcz w celu uzyskania energii. Zdecydowanie nie oznacza to jednak, że olej kokosowy ma zdolność do promowania spalania tłuszczu, więc spożywaj go codziennie łyżką. Podobnie jak inne oleje, olej kokosowy jest bardzo kaloryczny i należy obchodzić się z nim ostrożnie.

Ze względu na swoje właściwości antybakteryjne, olej kokosowy może również wspomagać trawienie. Związki obecne w oleju kokosowym zwalczają bakterie i pasożyty znajdujące się w przewodzie pokarmowym. Efekty te są doceniane na przykład przez osoby cierpiące na zespół jelita drażliwego. Olej kokosowy pomaga również wchłaniać składniki odżywcze i aminokwasy.

Zapewnia szybkie źródło energii

Olej kokosowy jest bardzo popularny wśród sportowców wytrzymałościowych i siłowych, ponieważ zapewnia szybkie i niezawodne źródło energii. Jak wspomniano powyżej, w porównaniu do kwasów długołańcuchowych, tłuszcze MCT są już metabolizowane w wątrobie, co czyni je podobnie dobrym źródłem energii jak węglowodany. Jest to wykorzystywane na przykład przez triathlonistów lub biegaczy, którzy potrzebują niezawodnego źródła energii dla swojej wydajności. Ponadto tłuszcze MCT mają zdolność przyspieszania metabolizmu.

Cud dla skóry

Olej kokosowy znajduje również zastosowanie zewnętrzne. Jedną z najbardziej znanych i docenianych zalet oleju kokosowego jest jego korzystny wpływ na skórę. Dzieje się tak dlatego, że ma on zdolność silnego nawilżania i posiada właściwości antybakteryjne. Szybko się wchłania i dostarcza skórze ważnych składników odżywczych, dlatego jest bardzo popularnym składnikiem wszelkiego rodzaju produktów kosmetycznych. Ponieważ olej kokosowy dostarcza skórze składników odżywczych i nawilżających, ma również udowodnioną zdolność zapobiegania starzeniu się skóry. Co gorsza, może być przydatnym pomocnikiem dla osób cierpiących na różne choroby skóry, takie jak wyprysk atopowy lub choroby grzybicze. Jako bonus, ma również działanie lecznicze.

Olej kokosowy przeciwko chorobie Alzheimera

Choroba Alzheimera jest najczęstszą przyczyną demencji. Stan ten zmniejsza zdolność mózgu do wykorzystywania glukozy jako energii. Trawienie średniołańcuchowych kwasów tłuszczowych (MCFA) przez wątrobę wytwarza ketony, które są łatwo dostępne dla mózgu jako źródło energii. Ketony dostarczają energię do mózgu, nie wymagając insuliny do przetworzenia glukozy w energię. Naukowcy uważają zatem, że ketony mogą zrównoważyć wczesne objawy łagodnej do umiarkowanej choroby Alzheimera, zapewniając alternatywne źródło energii dla komórek mózgowych. Właśnie dlatego olej kokosowy, jako jedno ze źródeł tłuszczów MCT, wydaje się być pomocny w leczeniu i zapobieganiu tej poważnej chorobie.

Przegląd badań z 2020 roku podkreśla rolę średniołańcuchowych trójglicerydów w zapobieganiu chorobie Alzheimera ze względu na ich właściwości neuroprotekcyjne, przeciwzapalne i przeciwutleniające. Mówiąc o mózgu, przejdźmy do innych korzyści, które są istotne dla tej części ciała - olej kokosowy ma zdolność poprawiania pamięci i ogólnego funkcjonowania mózgu, szczególnie u osób starszych.

Wsparcie dla zdrowia układu sercowo-naczyniowego

Olej kokosowy jest bogaty w naturalne tłuszcze nasycone. Olej kokosowy jest często krytykowany za zawartość tłuszczów nasyconych, a badania są bardzo sprzeczne. Jednym z możliwych wyjaśnień sprzecznych wyników mogą być różne metody stosowane w poszczególnych badaniach. Niektóre badania porównują działanie oleju kokosowego z innymi źródłami nasyconych tłuszczów roślinnych, podczas gdy inne porównują go z nasyconymi tłuszczami zwierzęcymi - takimi jak masło. W związku z tym, logicznie rzecz biorąc, każde badanie daje nieco inne wyniki, co czasami niepotrzebnie negatywnie wpływa na obraz oleju kokosowego.

Najnowsze badania w dużej mierze zgadzają się, że olej kokosowy nie ma negatywnych skutków związanych ze spożywaniem tłuszczów nasyconych, jak ma to miejsce w przypadku długołańcuchowych tłuszczów nasyconych, a nawet może być bardziej korzystny. Oczywiście nawet w tym przypadku różnica między lekiem a trucizną polega jedynie na ilości. Prawdopodobnie całkowicie zalecamy dodawanie oleju kokosowego do kawy lub spożywanie go łyżeczką, ale z pewnością nie musisz się go bać jak diabli. Według współczesnych badań, olej kokosowy może promować wzrost HDL, korzystnego cholesterolu, jednocześnie obniżając LDL, "zły" cholesterol, a tym samym korzystnie wpływając na zdrowie układu sercowo-naczyniowego.

Jest doskonałym źródłem przeciwutleniaczy i może wspierać układ odpornościowy

Olej kokosowy jest dość bogaty w różne przeciwutleniacze, które pomagają neutralizować szkodliwe cząsteczki zwane wolnymi rodnikami. To z kolei pomaga zapobiegać wielu chorobom przewlekłym i zwyrodnieniowym. Przeciwutleniacze zawarte w oleju kokosowym działają przeciwzapalnie i mają zdolność do ochrony mózgu i promowania jego funkcjonalności. Olej kokosowy zawiera kwas laurynowy (monolaurynę), który, jak wykazano, redukuje Candida, zwalcza bakterie i tworzy wrogie środowisko dla wirusów. Badania sugerują, że olej kokosowy ma działanie przeciwdrobnoustrojowe i pomaga aktywować przeciwzapalny charakter odpowiedzi immunologicznej w organizmie człowieka.

Jak stosować olej kokosowy?

Jak już wspomniano, jeśli zamierzasz kupić olej kokosowy, zdecydowanie wybierz wersję z pierwszego tłoczenia. Rafinowane wersje, podobnie jak w przypadku innych produktów spożywczych, nie są tak korzystne i tracą kluczowe składniki odżywcze. Jak więc konkretnie możemy wykorzystać olej kokosowy?

Gotowanie i pieczenie

Olej kokosowy może być stosowany do gotowania i pieczenia, a także dodawany do koktajli. Naturalny, nierafinowany, organiczny olej kokosowy nadaje potrawom przyjemny kokosowy smak, ale nie zawiera szkodliwych toksyn, takich jak inne uwodornione oleje kuchenne. Wiemy już, że olej kokosowy jest lekkostrawny, a dodawanie go do posiłków lub koktajli pomaga szybko zwiększyć energię, co jest doceniane przez sportowców wszelkiego rodzaju. Jego wysoki punkt dymienia sprawia, że nadaje się również do smażenia mięs i innych potraw. Świetny do robienia naleśników. Olej kokosowy krzepnie również po schłodzeniu, więc często dodaje się go do różnych dodatków i można go wykorzystać do przygotowania wspaniałych deserów. Nie należy jednak przesadzać z olejem kokosowym - nadal jest to żywność wysokokaloryczna i zawiera tłuszcze nasycone, które powinny być utrzymywane na poziomie nie większym niż 10% całkowitego tłuszczu spożywanego w ciągu dnia.

Dla skóry, włosów i zębów

Olej kokosowy może być również stosowany jako środek nawilżający skórę, środek do demakijażu lub krem łagodzący. Można go stosować w postaci gotowych kremów kosmetycznych, ale nie krępuj się używać go w czystej postaci. Szczególnie korzystne jest wcieranie go w skórę zaraz po wzięciu prysznica. Działa jako doskonały środek nawilżający i ma właściwości przeciwdrobnoustrojowe, które poprawiają zdrowie skóry i włosów. Można go również używać do przygotowywania domowych maseczek na twarz i włosy. Może być również stosowany jako balsam do ust. Olej kokosowy jest również stosowany jako składnik past do zębów i ma zdolność wybielania zębów. Wreszcie, może być stosowany jako olejek do masażu.

W domu

Co gorsza, olej kokosowy działa jako naturalna ochrona przed kurzem, detergent do prania, środek do polerowania mebli i domowe mydło do rąk. Zabija bakterie i pleśń, które mogą rozmnażać się w domu, a także utrzymuje powierzchnie błyszczące.

Co można wynieść z tego artykułu?

Olej kokosowy jest jednym z najpopularniejszych tłuszczów w historii. Pomimo tego, że jest to bardzo kontrowersyjny temat żywieniowy, szczególnie w ostatnich latach, nie ma potrzeby, aby się go obawiać lub ściśle eliminować go z diety. Olej kokosowy ma szeroki wachlarz zastosowań - jego wysoki punkt dymienia sprawia, że doskonale nadaje się do gotowania na gorąco, pieczenia mięsa, smażenia naleśników czy dodawania do deserów. Nadaje potrawom piękny aromat. Do spożycia wybieraj wersję dziewiczą, nierafinowaną. Ale można go również stosować zewnętrznie, ponieważ ma tendencję do nawilżania skóry i zapobiegania jej starzeniu. Krótko mówiąc, olej kokosowy w domu nigdy się nie zmarnuje.

Źródła:

Hewlings S. (2020). Kokosy i zdrowie: różne długości łańcuchów tłuszczów nasyconych wymagają różnych rozważań. Journal of cardiovascular development and disease, 7(4), 59. https://doi.org/10.3390/jcdd7040059
Mumme, K., & Stonehouse, W. (2015). Effects of medium-chain triglycerides on weight loss and body composition: a meta-analysis of randomized controlled trials. Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, 115(2), 249-263. https://doi.org/10.1016/j.jand.2014.10.022
Boateng, L., Ansong, R., Owusu, W. B., & Steiner-Asiedu, M. (2016). Rola oleju kokosowego i palmowego w żywieniu, zdrowiu i rozwoju narodowym: przegląd. Ghana medical journal, 50(3), 189-196.
Maher, T., & Clegg, M. E. (2021). Systematyczny przegląd i metaanaliza wpływu średniołańcuchowych trójglicerydów na ostrą sytość i spożycie pokarmu. Critical reviews in food science and nutrition, 61(4), 636-648. https://doi.org/10.1080/10408398.2020.1742654
Verallo-Rowell, V. M., Katalbas, S. S., & Pangasinan, J. P. (2016). Naturalne (mineralne, roślinne, kokosowe, eteryczne) oleje i kontaktowe zapalenie skóry. Current allergy and asthma reports, 16(7), 51. https://doi.org/10.1007/s11882-016-0630-9
Cunnane, S. C., Courchesne-Loyer, A., St-Pierre, V., Vandenberghe, C., Pierotti, T., Fortier, M., Croteau, E., & Castellano, C. A. (2016). Czy ketony mogą zrekompensować pogarszający się wychwyt glukozy w mózgu podczas starzenia się? Implikacje dla ryzyka i leczenia choroby Alzheimera. Annals of the New York Academy of Sciences, 1367(1), 12-20. https://doi.org/10.1111/nyas.12999.
Neelakantan, N., Seah, J., & van Dam, R. M. (2020). Wpływ spożycia oleju kokosowego na czynniki ryzyka sercowo-naczyniowego: przegląd systematyczny i metaanaliza badań klinicznych. Circulation, 141(10), 803-814. https://doi.org/10.1161/CIRCULATIONAHA.119.043052
Sheela, D. L., Nazeem, P. A., Narayanankutty, A., Shylaja, R. M., Davis, S. P., James, P., Valsalan, R., Devassy Babu, T., & Raghavamenon, A. C. (2017). Fitokomponenty kokosowe hamują enzymy szlaku poliolowego: implikacje w zapobieganiu mikronaczyniowym powikłaniom cukrzycowym. Prostaglandins, leukotrienes, and essential fatty acids, 127, 20-24. https://doi.org/10.1016/j.plefa.2017.10.004
Shilling, M., Matt, L., Rubin, E., Visitacion, M. P., Haller, N. A., Gray, S. F., & Woolverton, C. J. (2013). Antybakteryjne działanie oleju kokosowego z pierwszego tłoczenia i jego średniołańcuchowych kwasów tłuszczowych na Clostridium difficile. Journal of medicinal food, 16(12), 1079-1085. https://doi.org/10.1089/jmf.2012.0303
Wang, B., Li, L., Fu, J., Yu, P., Gong, D., Zeng, C., & Zeng, Z. (2016). Effects of Long-Chain and Medium-Chain Fatty Acids on Apoptosis and Oxidative Stress in Human Liver Cells with Steatosis. Journal of food science, 81(3), H794-H800. https://doi.org/10.1111/1750-3841.13210
Lin, T. K., Zhong, L., & Santiago, J. L. (2017). Działanie przeciwzapalne i naprawcze barier skórnych przy miejscowym stosowaniu niektórych olejów roślinnych. International Journal of Molecular Sciences, 19(1), 70. https://doi.org/10.3390/ijms19010070
Lei, T., Xie, W., Han, J., Corkey, B. E., Hamilton, J. A., & Guo, W. (2004). Średniołańcuchowe kwasy tłuszczowe osłabiają lipolizę stymulowaną przez agonistów, naśladując skutki głodu. Obesity research, 12(4), 599-611. https://doi.org/10.1038/oby.2004.69.