Alles, was Sie über Antioxidantien wissen müssen

Wenn Sie sich für eine gesunde Lebensweise interessieren, haben Sie sicher schon das Konzept der Antioxidantien und ihre wundersame Wirkung auf die menschliche Gesundheit bemerkt. Antioxidantien in der Ernährung, Antioxidantien in Nahrungsergänzungsmitteln, deren Werbung darum wetteifert, wer das größere Wunder vollbringt... Haben Sie Zweifel, was Antioxidantien sind und wie sie wirken? Schauen wir sie uns heute einmal genauer an.

Inhalt

• Was genau sind Antioxidantien?
• Aber nichts ist nur schwarz oder weiß!
• Die Bedeutung von Antioxidantien für das Leben
• Welche Arten von Antioxidantien haben wir?
• Müssen wir Nahrungsergänzungsmittel einnehmen, damit wir genug davon bekommen?
• Fazit

Zunächst einmal: Was genau sind Antioxidantien?

Um die Funktion von Antioxidantien richtig zu verstehen, müssen wir auf der atomaren Ebene beginnen. Beginnen wir also ein wenig philosophisch und erinnern wir uns an den Physik- und Biologieunterricht in der Schule. Das gesamte Universum ist aus Atomen aufgebaut. Jedes Atom ist eigentlich eine Hülle, die einen Kern enthält, in dem sich Protonen und Neutronen befinden, und um den Kern kreisen Elektronen. Es gibt drei grundlegende Arten von Atomen: Protonen, also positiv geladene Atome, und Elektronen, die negativ geladen sind, sowie Neutronen, die, wie ihr Name schon sagt, neutral, also ungeladen sind. Atome verbinden sich zu Molekülen und anderen größeren Gebilden.

Der menschliche Körper besteht aus Proteinen, Fetten und Desoxyribonukleinsäuren (DNA), die im Wesentlichen riesige Moleküle sind, die aus Hunderten bis Tausenden von Atomen zusammengesetzt sind. Der Körper aller Lebewesen hält aufgrund der chemischen Reaktionen, die im Körper stattfinden, eine stabile innere Umgebung aufrecht. Alle notwendigen Reaktionen, die ein Organismus durchführt, werden als Stoffwechsel bezeichnet. Bei jeder Reaktion werden Moleküle aufgespalten oder zu Gruppen zusammengefügt.

Um stabil zu sein, muss ein Molekül eine bestimmte Anzahl von Elektronen haben. Verliert es diese Anzahl, entsteht ein Molekül, das wir als FREIES RADIKAL bezeichnen. Freie Radikale sind elektrisch geladene Moleküle in Zellen, die instabil sind und mit anderen Molekülen in der Zelle reagieren und diese sogar schädigen können - zum Beispiel die DNA. Freie Radikale können auch eine so genannte Kettenreaktion auslösen, bei der durch freie Radikale geschädigte Moleküle ebenfalls zu freien Radikalen werden und weiteren Schaden anrichten. Hier kommen die Antioxidantien ins Spiel, die die "Rettung" für den Körper darstellen. Wenn ein Molekül ein Elektron verliert und zu einem freien Radikal wird, was, wie Sie wissen, nicht (immer) gut für den Organismus ist. Das antioxidative Molekül greift in diese Reaktion ein und "gibt" dem freien Radikal sein freies Elektron zurück, wodurch es effektiv neutralisiert wird und das freie Radikal daran gehindert wird, im Körper Schaden anzurichten.

Hier sehen Sie eine vereinfachte Darstellung, wie Antioxidantien gegen Radikale wirken.

Aber nichts ist nur schwarz oder weiß!

Nicht nur Antioxidantien sind wichtig für das Leben, sondern auch einige freie Radikale. Freie Radikale entstehen bei Stoffwechselreaktionen im Körper und die Zufuhr von Antioxidantien verhindert, dass sie unseren Organismus zerstören. Es muss jedoch berücksichtigt werden, dass freie Radikale auch bestimmte Funktionen im Körper erfüllen, die für das Leben wichtig sind. So nutzt das Immunsystem freie Radikale, um Bakterien abzutöten, die uns angreifen und eine Infektionskrankheit verursachen könnten.

Wie bei den meisten Prozessen gibt es auch bei den Radikalen ein Gleichgewicht. Unser Körper braucht einige freie Radikale, aber wir brauchen auch Antioxidantien, um zu verhindern, dass freie Radikale den Körper zerstören. Wenn dieses Gleichgewicht jedoch gestört ist, entsteht ein Problem. Wenn der Körper im Verhältnis zur Anzahl der freien Radikale einen Mangel an Antioxidantien aufweist, entsteht ein Zustand, der als oxidativer Stress bezeichnet wird .

Sie haben wahrscheinlich schon von oxidativem Stress gehört, einem Zustand, in dem der Körper von freien Radikalen beherrscht wird und der zu schweren Zellschäden oder sogar zum vollständigen Zelltod führen kann. Oxidativer Stress ist eine moderne Diagnose, die viele Formen annehmen und viele Ursachen haben kann - von natürlichen Prozessen im Körper bis hin zu Sport und Ernährung. Zu den wichtigsten Faktoren für seine Entstehung gehören:

• Eine ungeeignete Ernährung mit einem zu hohen Anteil an mehrfach ungesättigten Fettsäuren.
• Hyperglykämie - oder hoher Blutzucker.
• Rauchen.
• Alkoholkonsum.
• Sauerstoffmangel/Überschuss im Körper.
• Übermäßiger Verbrauch von Mikronährstoffen, insbesondere Eisen, Magnesium, Kupfer und Zink.
• Unzureichende/übermäßige Aufnahme von Antioxidantien.
• Bakterielle und andere Infektionen.
• Exposition gegenüber allen Arten von Strahlung, einschließlich übermäßiger Sonnenbestrahlung.
• Luftverschmutzung.
• Anhaltende anstrengende körperliche Aktivität, die das Gewebe schädigt

Ja, sogar das Training belastet den Körper mit oxidativem Stress, auch wenn man sich dadurch positiv erregt fühlt. Deshalb sollte man die Erholung nicht unterschätzen. Langfristiger oxidativer Stress kann auch schwerwiegendere Folgen haben, wie z. B. die Entwicklung von Herz-Kreislauf- oder Lungenkrankheiten und verschiedenen Krebsarten. Oxidativer Stress wird auch mit der Entwicklung der Alzheimer-Krankheit in Verbindung gebracht. Darüber hinaus beschleunigt oxidativer Stress die Alterung des Körpers.

Die Bedeutung von Antioxidantien für das Leben

Wenn Sie die vorangegangenen Abschnitte aufmerksam gelesen haben, haben Sie sicher verstanden, dass Antioxidantien für das Leben unerlässlich sind. So haben alle lebenden Organismen ihre eigene Art, sich gegen freie Radikale und den von ihnen verursachten oxidativen Stress zu wehren. Antioxidantien finden sich in praktisch allen Lebensmitteln tierischen und pflanzlichen Ursprungs. Tatsächlich hängt unser Leben buchstäblich von der Zufuhr von Antioxidantien ab, insbesondere von Vitamin C und Vitamin E. Aber Vorsicht, auch hier gibt es eine Grenze, bei deren Überschreitung die Aufnahme dieser Vitamine (Antioxidantien) toxisch und schädlich wird.

Daher ist es ratsam, sich abwechslungsreich zu ernähren und sowohl pflanzliche als auch tierische Bestandteile zu sich zu nehmen. Fleischprodukte und Fisch enthalten zwar auch Antioxidantien, aber in geringeren Mengen als Obst und Gemüse. Die Lebensmittel, die den höchsten Gehalt an Antioxidantien aufweisen, sind kleine Beeren, insbesondere Heidelbeeren. Andere sehr reichhaltige Quellen sind dunkle Schokolade, grüner Tee oder Kaffee. Kaffee wurde in Studien sogar als die größte Quelle von Antioxidantien identifiziert, da die allgemeine Bevölkerung leider nicht genügend antioxidantienreiche Lebensmittel zu sich nimmt.

Darüber hinaus werden Antioxidantien verschiedenen Lebensmitteln, sowohl natürlichen als auch industriell hergestellten, als Konservierungsmittel zugesetzt, um ihre Haltbarkeit zu verlängern.

Welche Arten von Antioxidantien gibt es?

Was die Arten von Antioxidantien in Lebensmitteln betrifft, so gibt es eine Vielzahl von ihnen. Sie lassen sich im Allgemeinen in zwei Gruppen unterteilen: wasserlösliche Antioxidantien und fettlösliche Antioxidantien. Wasserlösliche Antioxidantien wirken sowohl innerhalb als auch außerhalb der Zelle (in der intrazellulären und extrazellulären Flüssigkeit), während fettlösliche Antioxidantien nur auf die Zellmembranen wirken.

Die wichtigsten Antioxidantien, die wir über unsere Ernährung aufnehmen, sind Vitamin C, Vitamin E und Flavonoide. Vitamin C ist das wichtigste wasserlösliche Vitamin und einer der wichtigsten essenziellen Nährstoffe, die wir zu uns nehmen müssen. Vitamin E ist das wichtigste fettlösliche Vitamin und spielt eine wichtige Rolle beim Schutz der Zellmembranen vor Schäden durch oxidativen Stress. Flavonoide sind zumeist pflanzliche Stoffe, die eine Reihe positiver Wirkungen für den Körper haben und beispielsweise zur Regulierung des Cholesterinspiegels beitragen.

Ist die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln notwendig, um eine ausreichende Zufuhr zu gewährleisten?

Wenn Sie über die Wirkung von Antioxidantien lesen, fragen Sie sich vielleicht, ob wir sie speziell in Form von Nahrungsergänzungsmitteln zu uns nehmen sollten. Eine ausreichende Zufuhr von Antioxidantien ist zwar wichtig, aber - um ein altes Sprichwort zu verwenden - weniger ist manchmal mehr. Ein übermäßiger Verzehr von Antioxidantien allein kann toxische Wirkungen haben und paradoxerweise die Auswirkungen von schädlichen Radikalen und oxidativem Stress noch verstärken.

Studien zeigen auch, dass Antioxidantien, die über die Nahrung aufgenommen werden, d. h. natürliche Antioxidantien, eine viel stärkere Wirkung haben als solche, die in Form von Ergänzungsmitteln eingenommen werden. So hat beispielsweise der Saft einer Blutorange eine viel stärkere oxidierende Wirkung als die gleiche Menge an Vitamin C, die man durch eine in Wasser aufgelöste Tablette erhält. Es stimmt auch, dass es Hunderte (wenn nicht Tausende) verschiedene Arten von Substanzen in der Nahrung gibt, die synergetisch zusammenwirken. Daher wird die isolierte Einnahme von nur einem oder zwei ausgewählten Stoffen niemals die gleichen positiven Auswirkungen haben.

Was kann ich abschließend sagen?

Der beste Weg, um sicherzustellen, dass Ihr Körper genügend Antioxidantien erhält, ist eine gesunde, vollwertige, ausgewogene und abwechslungsreiche Ernährung, die reich an Obst und Gemüse ist. Andererseits können Sie nichts falsch machen, wenn Sie in ein hochwertiges Multivitaminpräparat investieren!

Quellen: healthline.com, examine.com, PubMed