Zelený čaj: cesta k lepšiemu zdraviu
Zelený čaj je nepochybne jedným z najobľúbenejších nápojov na svete. Podobne ako káva alebo čierny čaj obsahuje kofeín, ale ponúka aj pomerne špecifickú chuť a vysoký obsah antioxidantov, pre ktoré je zelený čaj vyhľadávaný mnohými ľuďmi. Či už pijete klasický zelený čaj, alebo si potrpíte na špeciálne čaje, ako je matcha, určite si môžete vychutnať množstvo rôznych výhod. V tomto článku sa pozrieme na jeho výhody, odporúčanú prípravu a samotnú bezpečnosť zeleného čaju.
Obsah článku: Čajový čaj je vhodný pre všetkých, ktorí sa zaujímajú o zeleninu, ktorá je súčasťou čaju:
Úvod do zeleného čaju
Hoci zelený čaj zažíva v posledných rokoch značný rozmach, pije sa už tisícky rokov a jeho pôvod je opradený rôznymi legendami. Uvádza sa, že sa pil približne pred päť až sedemtisíc rokmi a čajovník pochádza z Mjanmarska, odkiaľ sa rozšíril do čínskej provincie Yunnan. Tam sa jej darilo natoľko, že sa vysádzali ďalšie a ďalšie kríky, ktoré sa rozšírili do ďalších oblastí Číny. Potom podľa jednej z najznámejších legiend prišiel čínsky cisár Šen-nung, ktorého služobníci v roku 2737 pred n. l. ohrievali vodu, keď do nej zrazu spadlo niekoľko čajových lístkov. Keďže sám cisár mal záľubu v bylinkárstve, ochutnal nálev a čaj bol hotový.
Aké druhy zeleného čaju existujú?
Zelených čajov je obrovské množstvo a nájdete rovnako veľa kritérií, podľa ktorých môžete čaje klasifikovať. Asi najčastejšie sa stretnete s delením podľa krajiny pôvodu, pričom napríklad čínske zelené čaje obsahujú pušný prach, zatiaľ čo obľúbená sencha, prémiová matcha alebo gyokuro či špeciálne čaje ako genmaicha, čo je de facto kombinácia zeleného čaju a praženej hnedej ryže, pochádzajú z Japonska. Špecifické čaje sa vyrábajú aj vo Vietname, Indonézii, Indii, na Srí Lanke a na Azorskom ostrove Sao Miguel sa dokonca nachádza európska čajová plantáž.
Najväčšími producentmi čaju sú Čína, Vietnam, Japonsko, Indonézia a India.
Čím sa zelený čaj líši od čierneho čaju?
Hoci si mnohí ľudia myslia, že zelený a čierny čaj sú diametrálne odlišné suroviny, stále ide o rovnaké čajové lístky. Rozdiel je však v spracovaní, pri ktorom sa zelený čaj po zbere sparí, aby si zachoval svoju charakteristickú farbu. Čierny čaj týmto procesom neprechádza a v kombinácii s dlhotrvajúcou oxidáciou sa lístky menia zo zelených na čierne. Okrem farby je samozrejme rozdiel aj v chuti, pretože kým zelený čaj je zvyčajne svieži a mierne trávový, čierny čaj má zvyčajne plnšiu a krémovejšiu chuť.
Zelený čaj vs. matcha: Čo je pre vás to pravé?
Veľmi často sa diskutuje aj o čaji matcha. Ide v podstate len o vysokokvalitný japonský zelený čaj, ktorého základným špecifikom je, že sa melie na jemný prášok, ktorý sa v rámci prípravy rozmieša v teplej vode. Keďže sa čaj matcha pije z celých listov, môže mať o niečo viac kofeínu a niektorých ďalších účinných látok, ale jeho cena je pomerne vysoká. Donedávna boli k dispozícii aj čaje matcha z Číny, ktoré mali horšiu kvalitu a nižšiu cenu, ale novoprijatá vyhláška tieto výrobky vylúčila a teraz sa ako matcha môže označovať len mletý čaj z Japonska.
Matcha je v podstate mletý čaj, ktorý obsahuje viac kofeínu a iných látok ako ostatné zelené čaje.
Zdravotné účinky zeleného čaju
Okrem výraznej chuti, pre ktorú má zelený čaj mnoho priaznivcov, ho niektorí ľudia vyhľadávajú aj pre jeho zdravotné účinky, ktorých je podľa vedeckých štúdií veľa. Okrem vysokého obsahu antioxidantov sa môže pochváliť aj množstvom látok, ktoré podľa vedeckých štúdií pozitívne ovplyvňujú kognitívne funkcie a údajne môžu pomôcť pri spaľovaní tukov. Pozrime sa bližšie na jednotlivé výhody.
Je zdrojom antioxidantov
Najznámejšie látky zastúpené v zelenom čaji sú nepochybne antioxidanty. Typickým príkladom sú takzvané katechíny, ktoré podľa štúdií pomáhajú napríklad predchádzať poškodeniu buniek. Jedným z katechínov je epigalokatechín galát (EGCG), ktorý sa hojne vyskytuje v rôznych doplnkoch stravy.
Zlepšuje kognitívne funkcie
Okrem antioxidantov obsahuje zelený čaj aj určité množstvo kofeínu a l-theanínu a pravdepodobne práve vďaka týmto látkam môžu mať podľa niektorých výskumov pravidelné pitie čaju priaznivý vplyv na mozog - najmä na poznávanie, náladu a kognitívne funkcie. Hoci v tejto oblasti sú ešte potrebné ďalšie štúdie, tie, ktoré už boli vykonané, vyzerajú celkom sľubne.
Pravidelné pitie čaju môže mať celý rad výhod.
Pomáha spaľovať tuky
Zelený čaj môžu samozrejme oceniť aj ľudia, ktorí držia redukčnú diétu. Podľa doterajších štúdií sa totiž zdá, že zelený čaj môže pozitívne ovplyvniť metabolizmus počas aeróbneho cvičenia. Mimochodom, okrem iného aj kvôli tomuto účinku sa extrakt zo zeleného čaju pridáva do rôznych spaľovačov tukov alebo predtréningových nakopávačov - typickým príkladom je populárny Agrezz. Hoci niektoré štúdie vyzerajú celkom sľubne, americký Národný inštitút zdravia však upozorňuje, že celkový účinok na chudnutie bude pravdepodobne veľmi malý.
Zmierňuje úzkosť
Ako už bolo spomenuté v predchádzajúcich odsekoch, čaj je okrem iného zdrojom l-theanínu. A túto látku niektoré výskumy spájajú so znížením úzkosti a stresu - u ľudí užívajúcich 200 mg teanínu sa v porovnaní s placebom preukázalo väčšie zlepšenie úzkosti, depresie a spánku. Na druhej strane, toto množstvo teanínu je oveľa výraznejšie ako to, ktoré sa nachádza v zelenom čaji, kde jedna šálka obsahuje približne 30 mg tejto látky.
Môže byť prevenciou niektorých ochorení
Hoci výskum v tejto oblasti nie je úplne jednoznačný, niektoré štúdie naznačujú, že pravidelné pitie zeleného čaju môže znížiť riziko vzniku niektorých druhov rakoviny (napríklad rakoviny pľúc). Na vyvodenie platných záverov však budú potrebné ďalšie dobre navrhnuté vedecké štúdie.
Ako si správne vychutnať zelený čaj?
Hoci sa odporúčaná príprava môže pri niektorých zelených čajoch mierne líšiť, existuje niekoľko spoločných charakteristík. Napríklad zelené čaje by sa nikdy nemali lúhovať vo vriacej vode a za ideálnu sa považuje voda s teplotou 80 °C. V praxi je najlepšie buď priviesť vodu do varu a potom jej nechať čas vychladnúť, alebo použiť kanvicu s nastaviteľnou teplotou. Zelené čaje tiež zvyčajne nevyžadujú taký dlhý čas lúhovania, a preto zvyčajne stačí čaj zaliať už po dvoch minútach. Postup prípravy sa však môže pri niektorých špecifických druhoch líšiť, preto odporúčame, aby ste sa najprv riadili pokynmi na etikete. Zelené čaje sú k dispozícii samotné, ale aj v rôznych zmesiach, napríklad so sušeným alebo lyofilizovaným ovocím, bylinkami alebo rôznymi koreninami. Zároveň sa zelený čaj okrem samotného pitia môže používať aj do smoothies, dezertov alebo rôznych slaných jedál.
Bezpečnosť a vedľajšie účinky
Bez preháňania možno povedať, že zelený čaj má obrovské množstvo pozitívnych účinkov a jeho mierna konzumácia by nemala priniesť žiadne vážne riziká. Pri nadmernej konzumácii však podľa vedeckých štúdií môže obsah trieslovín spôsobiť napríklad problémy so vstrebávaním železa. Ukázalo sa, že nadmerné množstvo kofeínu zvyšuje hladinu stresu a úzkosti, a výskumy naznačujú, že môže tiež zhoršovať spánok a viesť k závislosti.
Kontraindikácie a interakcie s liekmi
Ak pravidelne užívate nejaké lieky, je dobré konzultovať pitie zeleného čaju s lekárom. Keďže zelený čaj obsahuje napríklad vitamín K, nemusí byť vhodný pre ľudí s poruchou zrážania krvi. Opatrnosť treba zachovať aj pri užívaní tzv. statínov znižujúcich cholesterol.
Môže sa zelený čaj piť počas tehotenstva a dojčenia?
Zelený čaj je, samozrejme, zdrojom kofeínu, takže počas tehotenstva a dojčenia je určite na mieste zvýšená opatrnosť. Hoci obsahuje podstatne menej tejto stimulujúcej látky ako čierny čaj alebo káva, stále obsahuje určité množstvo. Niektorí lekári odporúčajú úplne vylúčiť kofeín v tehotenstve, iní odporúčajú neprekročiť 200 mg kofeínu denne. Ak sa budete riadiť druhou z týchto rád, môžete si teoreticky dopriať niekoľko šálok zeleného čaju, samozrejme, ale ideálne je poradiť sa v tomto prípade so svojím lekárom.
Kde kúpiť kvalitný zelený čaj?
Pokiaľ ide o výber kvalitného zeleného čaju, určite vám odporúčame vybrať si buď kamenné predajne, alebo osvedčené eshopy, ktoré predávajú výrobky, na ktoré sa môžete ako zákazník spoľahnúť. Pre konečnú chuť čaju je totiž mimoriadne dôležitá jeho čerstvosť, ako aj to, ako sa s ním časom zaobchádzalo a či bol správne skladovaný. Pre čo najlepšie účinky na zdravie je dobré, ak má čaj napríklad certifikát bio alebo označenie Fairtrade, ktoré okrem zákazu niektorých pesticídov kladie dôraz aj na spravodlivé odmeňovanie výrobcov. A ak vám chuť zeleného čaju nechutí, ale napriek tomu by ste ho chceli doplniť o látky so sľubným potenciálnym prínosom, môžete siahnuť po doplnkoch stravy so zeleným čajom.
Záver
Na záver zostáva zhrnúť najdôležitejšie informácie z tohto článku. Hlavné, čo by ste si mali odniesť, je, že zelený čaj je nápoj, ktorý sa pije už tisícročia, a hoci sa mu vždy pripisovali pozitívne účinky, moderné vedecké štúdie zisťujú rôzne výhody pravidelného pitia tohto nápoja. Zároveň je však zelený čaj pomerne jednoduchý na prípravu, ponúka skvelú chuť, ako aj porciu kofeínu, ktorý príjemne povzbudzuje organizmus. Samozrejme, ak ho pijete s rozumnou mierou, je pre zdravých jedincov úplne bezpečný.
Autor: Mirek Dvořák Doposiaľ nebol vložený žiadny príspevok.
