Kwasy tłuszczowe omega-7 i ich działanie

W świecie żywienia nieustannie mówi się o tłuszczach. Podczas gdy niektóre z nich, takie jak tłuszcze trans, słusznie cieszą się złą reputacją, inne, takie jak kwasy tłuszczowe omega-3 i omega-6, są znane ze swoich korzyści zdrowotnych. Ostatnio jednak mniej znana, ale tym bardziej fascynująca grupa tłuszczów znalazła się w centrum zainteresowania naukowców: kwasy tłuszczowe omega-7. Te jednonienasycone tłuszcze, które organizm może wytwarzać w ograniczonym stopniu samodzielnie, ale także spożywać z dietą, okazują się być kluczowymi graczami w regulacji metabolizmu, stanów zapalnych i zdrowia serca.

Treść artykułu:

• Czym dokładnie są kwasy Omega-7 i gdzie możemy je znaleźć?
• "Lipokina": tłuszcz, który rozmawia z narządami
• Wpływ na zdrowie serca i naczyń krwionośnych
• Inne potencjalne korzyści.

Czym dokładnie są kwasy tłuszczowe Omega-7 i gdzie można je znaleźć?

Kwasy tłuszczowe omega-7 należą do rodziny tłuszczów jednonienasyconych, co oznacza, że mają jedno podwójne wiązanie w swoim łańcuchu chemicznym. Kluczem do ich nazwy jest lokalizacja tego wiązania - na siódmym węglu od końca łańcucha (koniec omega). Dwaj najważniejsi i najlepiej przebadani przedstawiciele tej grupy to:

1. Kwas palmitooleinowy (POA)
2. Kwas wakcenowy (VA)

Chociaż organizm ludzki może syntetyzować kwas palmitooleinowy z innych, nasyconych kwasów palmitynowych, głównym źródłem pozostaje dieta. Do najbogatszych naturalnych źródeł kwasu palmitooleinowego należą orzechy makadamia, a w szczególności olej z rokitnika, który jest pod tym względem wyjątkowy. Z kolei kwas wachcenowy występuje głównie w tłuszczu mlecznym (mleko, ser, masło) oraz w mięsie przeżuwaczy, takich jak wołowina i jagnięcina¹.

To podwójne pochodzenie - zarówno ze źródeł roślinnych i zwierzęcych, jak i z własnej syntezy organizmu - sugeruje, że cząsteczki te odgrywają fundamentalną rolę w naszej biologii.

"Lipokiny": tłuszcz, który rozmawia z narządami

Jednym z najbardziej przełomowych odkryć jest to, że kwas palmitooleinowy (POA) zachowuje się jak lipokina. Jest to termin określający cząsteczkę tłuszczu (lipid), która działa jak hormon - przemieszczając się w krwiobiegu i przekazując sygnały między różnymi tkankami i narządami. W szczególności stwierdzono, że POA, wytwarzany przez tkankę tłuszczową, wysyła sygnały do mięśni i wątroby, tym samym głęboko wpływając na ich metabolizm².

Głównym efektem działania tego "hormonu tłuszczu" jest poprawa wrażliwości na insulinę. Insulinooporność, stan, w którym komórki nie reagują na sygnały insuliny, jest kluczowym czynnikiem prowadzącym do rozwoju cukrzycy typu 2 i zespołu metabolicznego. Badania pokazują, że POA może przeciwdziałać temu negatywnemu stanowi. "Przekonując" mięśnie i wątrobę do lepszej reakcji na insulinę, pomaga organizmowi wydajniej przetwarzać cukier we krwi i utrzymywać prawidłową glikemię². To odkrycie stawia omega-7 w zupełnie nowym świetle - nie jest to tylko pasywne źródło energii, ale aktywny regulator kluczowych procesów metabolicznych.

Wpływ na zdrowie serca i naczyń krwionośnych

Przewlekły stan zapalny o niskim stopniu nasilenia i niekorzystny profil lipidowy (wysoki poziom "złego" cholesterolu LDL i trójglicerydów) są głównymi czynnikami ryzyka miażdżycy i innych chorób układu krążenia. To właśnie tutaj pojawia się dodatkowa siła kwasów tłuszczowych omega-7.

Systematyczny przegląd i metaanaliza kilku badań klinicznych w 2020 r. dostarczyły przekonujących dowodów w tym zakresie³. Naukowcy przeanalizowali wyniki badań, w których uczestnicy otrzymywali suplementy diety z oczyszczonym kwasem palmitooleinowym. Wnioski były jasne: suplementacja doprowadziła do statystycznie istotnego obniżenia poziomu trójglicerydów we krwi. Trójglicerydy to rodzaj tłuszczu we krwi, którego podwyższony poziom wiąże się z wyższym ryzykiem chorób serca.

Ponadto badanie wykazało znaczny spadek białka C-reaktywnego (CRP), kluczowego markera stanu zapalnego w organizmie. Zmniejszenie przewlekłego stanu zapalnego ma zasadnicze znaczenie dla ochrony ścian naczyń krwionośnych przed uszkodzeniem i tworzeniem się blaszek miażdżycowych. Chociaż wpływ na poziom cholesterolu LDL i HDL nie był tak wyraźny w tej zbiorczej analizie, poszczególne badania sugerują możliwość niewielkiego obniżenia "złego" cholesterolu LDL i podwyższenia "dobrego" cholesterolu HDL¹, ³.

Te efekty - obniżenie poziomu trójglicerydów i tłumienie stanów zapalnych - sprawiają, że kwasy tłuszczowe omega-7 są bardzo obiecującym sprzymierzeńcem w zapobieganiu chorobom sercowo-naczyniowym.

Inne potencjalne korzyści: skóra i błony śluzowe

Oprócz wewnętrznych efektów metabolicznych, kwasy omega-7, zwłaszcza te pochodzące z oleju z rokitnika, są tradycyjnie kojarzone ze zdrowiem skóry i błon śluzowych. Kwas palmitooleinowy jest naturalnym składnikiem lipidów skóry i odgrywa rolę w utrzymaniu jej nawilżenia i regeneracji. Suplementacja olejem bogatym w kwasy omega-7 jest zatem badana jako potencjalna pomoc w leczeniu stanów takich jak zespół suchego oka, suchość pochwy lub wyprysk atopowy. Uważa się, że właściwości przeciwzapalne kwasów omega-7, w połączeniu z ich zdolnością do wspierania zdrowia błon komórkowych, mogą przyczynić się do złagodzenia tych stanów¹.

Wnioski.

Kwasy tłuszczowe omega-7, długo pozostające w cieniu swoich bardziej znanych odpowiedników, okazują się być cząsteczkami o niezwykłym potencjale biologicznym. Ich zdolność do działania jako cząsteczki sygnalizacyjne (lipokiny), poprawiania wrażliwości na insulinę, obniżania poziomu trójglicerydów i tłumienia ogólnoustrojowego stanu zapalnego czyni je kluczowymi graczami w zapobieganiu i potencjalnym leczeniu zespołu metabolicznego, cukrzycy typu 2 i chorób sercowo-naczyniowych.

Chociaż badania wciąż trwają i potrzeba więcej badań klinicznych na dużą skalę, obecne dowody są bardziej niż obiecujące. Niezależnie od tego, czy pozyskujemy je z garści orzechów makadamia, łyżeczki oleju z rokitnika czy wysokiej jakości produktów mlecznych, włączenie pokarmów bogatych w kwasy omega-7 do naszej diety wydaje się być mądrym krokiem w celu wspierania naszego długoterminowego zdrowia metabolicznego i serca.

Źródła:

• ¹ Yang, Z., et al. (2021). Przegląd źródeł, chemii i korzyści zdrowotnych. Foods, 10(8), 1873.
• ² Navarro, M. A., et al. (2019). Kwas palmitooleinowy (Omega-7) i jego wpływ na zdrowie. Current Atherosclerosis Reports, 21(12), 52.
• Nestel, P. J., et al. (2020). Wpływ suplementacji omega-7 na czynniki ryzyka kardiometabolicznego: przegląd systematyczny i metaanaliza randomizowanych badań kontrolowanych. Nutrition, Metabolism and Cardiovascular Diseases, 31(1), 1-10.