Horká čokoláda (kakao)

Čokoláda obsahuje bioaktívne látky (molekuly), ktoré sa súhrnne nazývajú "kakaový extrakt". Nie všetky tieto molekuly sú špecifické pre čokoládu. Napríklad zlúčenina epikatechín sa nachádza aj v sušených slivkách a prokyanidín B2 sa nachádza v extrakte z hroznových jadierok a pycnogenole.

Najväčší záujem o kakaový extrakt je spôsobený vysokým obsahom epikatechínu. Nízke dávky epikatechínu sa spájajú s pohybom krvi a zlepšením syntézy oxidu dusnatého (NO).

Na rozdiel od väčšiny predtréningových doplnkov, ktoré sa snažia zvýšiť práve oxid dusnatý (arginín), epikatechín z čokolády pôsobí tak, že priamo stimuluje enzým, ktorý produkuje NO. To má za následok zlepšenie prietoku krvi do mozgu a zníženie krvného tlaku. Tento účinok môže byť schopný znížiť rýchlosť úbytku kognitívnych funkcií u starších ľudí. Jedna štúdia dokonca zistila, že keď zdraví ľudia užívajú epikatechín, dochádza k ochrannému účinku na obličky v dôsledku zlepšenia okysličovania.

Zlepšenie syntézy oxidu dusnatého zlepšuje aj inzulínovú signalizáciu. Preto epikatechín v nízkych dávkach zlepšuje citlivosť na inzulín, najmä vo svalovom tkanive. Dôkazy zo štúdií na zvieratách naznačujú, že môže zlepšiť fyzickú výkonnosť a efektívne využitie energie vo svaloch.
Samozrejme, nie je čokoláda ako čokoláda, preto si musíte vybrať tmavú horkú čokoládu, ktorá obsahuje 50 - 85 % kakaa. Približne 25-40 gramov čokolády predstavuje ekvivalentnú štandardnú dávku epikatechínu. Biela a mliečna čokoláda neobsahujú dostatok katechínov na to, aby poskytli zdravotné výhody spojené s tmavou čokoládou.

Záver

Po prečítaní tohto článku je jasné, kedy používať kakaovú (nesladenú) alebo čokoládu s vysokým obsahom kakaa, najmä v súvislosti s tréningom. Odporúčam ju teda pridať do predtréningového jedla a potréningového kokteilu