Ein Stück Schokolade statt eines Energieschubs? Ein unerwarteter Trick, um die Müdigkeit im Fitnessstudio zu überlisten

Ihr kennt das Gefühl. Ihr seid im Fitnessstudio, die Energie ist auf Null gesunken und die letzte Serie erscheint wie ein absolut unüberwindbarer Berg. Normalerweise würden wir in einem solchen Moment zu einem starken Kaffee oder einem Pre-Workout-Drink greifen. Wissenschaftler sind jedoch kürzlich auf eine sehr ungewöhnliche Idee gekommen. Was wäre, wenn es zur Leistungssteigerung schon reichen würde, einfach nur … an Schokolade zu riechen?

Wenn man „Schokolade“ sagt, denken die meisten von uns an ein abendliches „Guilty Pleasure“ und leere Kalorien. Laut einer sehr ungewöhnlichen Studie verbirgt sich darin jedoch möglicherweise eine Geheimwaffe für Ihr Training.

Der süße Duft des Erfolgs

Stellen Sie sich folgendes Experiment vor: Eine Gruppe junger Männer (um die 20 Jahre), die regelmäßig Krafttraining betreiben, kommt ins Labor. Der Haken dabei ist, dass sie zuvor mindestens 10 Stunden fasten mussten. Anschließend stand ein Training an der Leg-Press-Maschine auf dem Programm. Die Forscher ließen sie vor jeder Serie und zwischen den Serien 30 Sekunden lang an einer von drei Flüssigkeiten riechen, ohne dass die Teilnehmer genau wussten, um was es sich handelte.

Die Ergebnisse waren verblüffend:

• 90 %ige Bitterschokolade: Sie half den Trainierenden, im Durchschnitt unglaubliche 18 Wiederholungen mehr zu schaffen!
• Milchschokolade: Sie sorgte im Durchschnitt für 9 zusätzliche Wiederholungen.
• Normales Wasser (Kontrollgruppe): Hier geschah kein Wunder, die Steigerung betrug null.

Und das Interessanteste zum Schluss: Die Männer, die an der Zartbitterschokolade rochen und deutlich mehr Leistung erbrachten, hatten überhaupt nicht das Gefühl, dass das Training für sie anstrengender war. Ihr subjektives Empfinden der Anstrengung blieb genau dasselbe wie bei der Gruppe, die nur an normalem Wasser roch.

Wo ist der Haken? Wunder gibt es nicht

Das klingt verlockend, nicht wahr? Vielleicht packen Sie schon eine Tafel 90-prozentige Bitterschokolade in Ihre Sporttasche und planen, zwischen den schweren Kniebeugen heimlich daran zu schnuppern. Aber zügeln Sie Ihre Begeisterung noch ein wenig, denn diese Studie weist gleich mehrere gravierende Schwachstellen auf:

• Der Zauber namens Placebo: Wasser hat keinen Geruch. Wenn ein Sportler einen starken und ausgeprägten Schokoladenduft wahrnimmt, könnte sein Gehirn leicht annehmen, dass er „etwas Besonderes“ bekommt. Das allein wirkt wie ein enormer psychologischer Motivationsschub und kann zu einer besseren Leistung führen.
• Zu kleine Stichprobe: Es wurden nur 23 Männer bei einer einzigen Übung (Beinheben) während eines einzigen Besuchs getestet. Das sagt uns absolut nichts darüber aus, wie ein ähnlicher Trick während eines gesamten Rückentrainings funktionieren würde oder ob er langfristig für den Muskelaufbau sinnvoll wäre.
• Die Kraft des Hungers: Die Teilnehmer trainierten auf nüchternen Magen. Der Geruch von Essen hat wahrscheinlich das Nervensystem getäuscht – das Gehirn nahm den visuellen oder olfaktorischen Reiz von Essen wahr, ging davon aus, dass eine Energiezufuhr bevorstehe, und erlaubte dem Körper, tiefer in die Energiereserven zu greifen. Das ist dasselbe Prinzip, wie wenn Sportler sich nur den Mund mit einem Kohlenhydratgetränk ausspülen und es anschließend ausspucken. Der Körper nimmt tatsächlich keine einzige Kalorie auf, aber das Gehirn lässt die Bremse los.

Was lässt sich daraus für den eigenen Fitness-Lebensstil ableiten?

Auch wenn der Duft von Schokolade allein euch nicht retten wird und es sich nicht um ein Wundermittel handelt, zeigt dies doch eine erstaunliche Sache: Unser Gehirn ist ein unglaublich mächtiges Werkzeug. Oft bremst es uns nämlich durch Müdigkeit aus, noch bevor uns tatsächlich die körperlichen Kräfte ausgehen.

Die Grundlage für eure Ergebnisse sind immer guter Schlaf, harte Arbeit und eine ausgewogene Ernährung. Aber wenn ihr in eine Krise geratet und sich das Training in die Länge zieht, versucht doch mal, euren Geist sanft zu täuschen. Hören Sie sich über Ihre Kopfhörer Ihren Lieblings-Motivationssong an, stellen Sie sich vor, wie Sie die Gewichte mühelos heben, oder gönnen Sie sich einen anderen kleinen Sinnesreiz. Alles, was Ihren Geist beflügelt, kann Ihnen tatsächlich dabei helfen, diese paar entscheidenden Wiederholungen mehr zu schaffen.

P.S. Falls es euch interessiert, wen diese bizarre Schokoladenstudie so sehr fasziniert hat, dass er sie bis ins Detail analysiert hat: Es war kein Geringerer als der legendäre Arnold Schwarzenegger. Der siebenfache Mr. Olympia hat sie kürzlich in seinem Newsletter „Arnold’s Pump Club“ vorgestellt. Wie man sieht, sucht auch der Terminator ständig nach neuen Wegen, um seine Grenzen zu erweitern!