Na čo je vitamín C dobrý: veľký prehľad účinkov

Vitamín C, známy aj pod chemickým názvom kyselina askorbová, je nepochybne jedným z najznámejších a najčastejšie spomínaných vitamínov. Mnohí z nás si ho spájajú s pomarančom, ktorý si olúpeme pri prvých príznakoch prechladnutia. Jeho význam pre ľudský organizmus je však oveľa širší a hlbší, než si väčšina ľudí uvedomuje. Nie je to len pomocník našej imunity, ale kľúčový hráč v celom rade biochemických procesov, ktoré nás udržiavajú v zdraví a vitalite.

Tento článok poskytne komplexný prehľad účinkov vitamínu C na základe vedeckých štúdií. Pozrieme sa na to, ako presne pôsobí v našom tele, aké sú jeho najdôležitejšie zdravotné prínosy a prečo by ste mali dbať na jeho dostatočný príjem.

Obsah článku: C vitamín C je vitamínom, ktorý sa v organizme vyskytuje v období od 1. januára do 31. decembra 2014:

• Čo je to vitamín C a prečo je nepostrádateľný?
• Ochranný štít proti civilizačným chorobám
• Bezpečné srdce a cievy
• Spojenec pri prevencii rakoviny a ochrane očí
• Aké je optimálne množstvo a je možné sa ním predávkovať?

Čo je vitamín C a prečo je nenahraditeľný?

Vitamín C patrí do skupiny základných živín. Slovo "esenciálny" je tu kľúčové - znamená, že naše telo si ho nedokáže samo vytvoriť a musíme ho pravidelne prijímať zo stravy alebo z doplnkov stravy. Zatiaľ čo väčšina živočíchov dokáže kyselinu askorbovú syntetizovať, človek túto schopnosť v priebehu evolúcie stratil.

Jej hlavnou úlohou je byť kofaktorom v mnohých enzymatických reakciách. Predstavte si ju ako kľúč, ktorý spúšťa motory (enzýmy) v našom tele. Jednou z najdôležitejších reakcií, na ktorých sa podieľa, je biosyntéza kolagénu. Kolagén je základná stavebná bielkovina v našom tele, ktorá vytvára štruktúru kože, kostí, chrupaviek, šliach a ciev. Bez dostatočného množstva vitamínu C by naše telo doslova nedržalo pohromade, čo sa v extrémnej podobe prejavuje skorbutom, kritickým ochorením z jeho nedostatku, ktoré vedie k lámavosti ciev a rozpadu spojivového tkaniva^.1

Okrem kolagénu sa vitamín C podieľa aj na syntéze ďalších dôležitých látok, ako je L-karnitín (nevyhnutný na výrobu energie z tukov) a niektoré neurotransmitery, chemické látky, ktoré prenášajú signály v mozgu^.1

Ochranný štít proti civilizačným chorobám

Jednou z najcennejších vlastností vitamínu C je jeho silná antioxidačná schopnosť. Naše telo je neustále vystavené tzv. oxidačnému stresu. Ten vzniká ako vedľajší produkt normálneho metabolizmu, ale zosilňujú ho vonkajšie faktory, ako je znečistené ovzdušie, fajčenie, stres alebo nezdravá strava. Oxidačný stres poškodzuje bunky, bielkoviny a DNA a zohráva kľúčovú úlohu v procese starnutia a pri vzniku mnohých chronických ochorení.

Vitamín C pôsobí ako "čistič" týchto škodlivých voľných radikálov a pomáha chrániť naše bunky pred poškodením. Vedecké prehľadové štúdie ukazujú, že práve táto schopnosť bojovať proti zápalom a oxidačnému poškodeniu robí z vitamínu C účinný nástroj v prevencii širokého spektra patologických stavov^.1

Bezpečnosť srdca a ciev

Kardiovaskulárne ochorenia sú hlavnou príčinou úmrtí v rozvinutých krajinách. Výskum naznačuje, že vitamín C môže zohrávať dôležitú úlohu pri udržiavaní zdravého srdca a ciev. Ako to robí?

• Zlepšuje profil krvných lipidov: štúdie ukazujú, že vyšší príjem vitamínu C je spojený so zvýšením HDL ("dobrého") cholesterolu a zároveň znižuje oxidáciu LDL ("zlého") cholesterolu. Práve oxidovaný LDL cholesterol je jedným z hlavných vinníkov kalcifikácie tepien (aterosklerózy)^.2
• Podporuje zdravý krvný tlak: Niektoré štúdie naznačujú, že vitamín C môže mierne prispievať k znižovaniu krvného tlaku.
• Znižuje celkovú úmrtnosť: Komplexné analýzy ukazujú, že dlhodobá konzumácia vyšších dávok vitamínu C je spojená s nižšou kardiovaskulárnou úmrtnosťou^.2

Posilnením cievnych stien prostredníctvom tvorby kolagénu a ich ochranou pred oxidačným stresom zabezpečuje vitamín C ich pružnosť a funkčnosť.

Spojenec pri prevencii rakoviny a ochrane očí

Hoci vitamín C nie je liekom na rakovinu, vedecké práce naznačujú jeho preventívny potenciál. Dlhodobý a dostatočný príjem vitamínu C sa spája so zníženým rizikom vzniku niektorých typov rakoviny^.2 Tento účinok sa opäť pripisuje jeho antioxidačným vlastnostiam a schopnosti chrániť bunkovú DNA pred poškodením, ktoré môže viesť k nekontrolovanému rastu.

Ďalšou oblasťou, v ktorej vitamín C preukázal svoj ochranný účinok, je zdravie očí. Oxidačný stres je jedným z faktorov, ktoré prispievajú k vzniku sivého zákalu, čo je zakalenie očnej šošovky vedúce k zhoršeniu videnia. Štúdie ukázali, že populácie s vyšším príjmom vitamínu C majú nižšie riziko vzniku tohto ochorenia^.2

Aké je optimálne množstvo a je možné sa predávkovať?

Odporúčaná denná dávka (RDA) vitamínu C je približne 80-100 mg denne. Táto dávka je stanovená tak, aby sa zabránilo vzniku skorbutu. Vedecké štúdie, ktoré skúmali preventívne účinky na chronické ochorenia, však jasne ukazujú, že k prospechu dochádza pri dlhodobej konzumácii dávok vyšších, ako je DDD^.2

Mnohí ľudia sa obávajú predávkovania vitamínom C. Je však dôležité vedieť, že ide o vitamín rozpustný vo vode. To znamená, že jeho nadbytok sa z tela ľahko vylúči močom a neukladá sa ako vitamíny rozpustné v tukoch. Bezpečnosť aj veľmi vysokých dávok bola potvrdená v mnohých klinických štúdiách. Napríklad v ôsmich placebom kontrolovaných, dvojito zaslepených štúdiách účastníci konzumovali až 10 000 mg (alebo 10 gramov) vitamínu C denne až tri roky bez preukázaných negatívnych účinkov^.2

Aj napriek tomu chceme zdôrazniť, že užívanie vitamínu c nad odporúčanú dennú dávku je potrebné konzultovať s lekárom!

Záver.

Vitamín C je oveľa viac ako len rýchla pomoc pri prechladnutí. Je to základná živina, ktorá sa podieľa na stavbe nášho tela, výrobe energie a ochrane pred poškodením na bunkovej úrovni. Jeho pravidelný a dostatočný príjem sa spája s nižším rizikom kardiovaskulárnych ochorení, niektorých druhov rakoviny a šedého zákalu.

Zabezpečenie optimálnej hladiny vitamínu C prostredníctvom pestrej stravy bohatej na ovocie a zeleninu je nevyhnutné. V dnešnej uponáhľanej dobe, keď sme vystavení zvýšenému stresu a negatívnym vplyvom prostredia, môže byť kvalitný výživový doplnok rozumnou voľbou pre každého, kto chce aktívne podporiť svoje zdravie a poskytnúť ochranný štít pred nástrahami moderného života.

Zdroje:

• [Grosso, G., Bei, R., Mistretta, A., Marventano, S., Calabrese, G., Masuelli, L., Giganti, M. G., Modesti, A., Galvano, F., & Gazzolo, D. (2013). Frontiers in bioscience (Landmark edition), 18(3), 1017-1029.
• [2] Bendich, A., & Langseth, L. (1995). Zdravotné účinky suplementácie vitamínom C: prehľad. Journal of the American College of Nutrition, 14(2), 124-136.