Warum Fischöl Ihrem Gehirn nicht schadet (trotz gegenteiliger Behauptungen in den Medien)

Sie haben es sicher schon in den Medien gesehen: "Neue wissenschaftliche Studie warnt: Fischöl beschleunigt Gedächtnisverlust und Gehirnalterung!"

Doch in Wahrheit ist dies ein Lehrbuchbeispiel dafür, wie eine falsche Interpretation von Daten die Wissenschaft auf den Kopf stellen kann. Bevor Sie Ihre Nahrungsergänzungsmittel in den Müll werfen, lassen Sie uns einen Blick darauf werfen, was in der Studie wirklich passiert ist.

Logischer Trugschluss: Wer einen Gips trägt, bricht sich die Knochen?

Stellen Sie sich vor, Sie führen eine Studie über Menschen durch, die einen Gips an den Händen tragen. Sie stellen fest, dass diese Menschen sehr viel häufiger Knochenbrüche erleiden als Menschen, die keinen Gips tragen. Würden Sie daraus schließen, dass das Tragen eines Gipses zu Knochenbrüchen führt? Nein, natürlich nicht. Diese Menschen tragen einen Gips, weil sie bereits einen gebrochenen Arm haben.

In der Medizin nennt man das umgekehrte Kausalität. Und genau in diese Falle sind die Autoren der sensationellen Schlagzeilen über Fischöl getappt.

Bei der fraglichen Studie handelte es sich lediglich um eine Beobachtungsstudie. Die Forscher verfolgten ältere Erwachsene fünf Jahre lang und stellten fest, dass diejenigen, die Omega-3-Fettsäuren einnahmen, bei kognitiven Tests schlechter abschnitten. Die Medien gaben sofort dem Fischöl die Schuld. Doch die Realität sieht anders aus:

Ältere Menschen verlieren ihr Gedächtnis nicht, weil sie Omega-3 einnehmen. Sie beginnen mit der Einnahme von Omega-3, weil sie selbst das Gefühl haben, dass ihr Gedächtnis nachlässt, oder weil ihr Arzt es ihnen empfohlen hat.

Die Studie hat also nicht bewiesen, dass Fischöl dem Gehirn schadet. Sie hat lediglich eine logische Tatsache aufgezeigt: Menschen, die bereits eine Verschlechterung der Gehirnfunktion erfahren haben, versuchen, die Situation mit Nahrungsergänzungsmitteln zu retten.

Was sagt die echte, harte Wissenschaft?

Wenn wir die sensationslüsternen Artikel beiseite lassen und uns ansehen, wie die beste Forschung (sogenannte randomisierte kontrollierte Studien, bei denen Wissenschaftler Menschen entweder einen Wirkstoff oder ein Placebo verabreichen) ausfällt, ändert sich das Bild völlig:

• Positive Auswirkungen auf das Gedächtnis: Eine umfangreiche Überprüfung von 11 kontrollierten Studien bestätigte, dass eine Supplementierung mit DHA (einem Hauptbestandteil der Omega-3-Fettsäuren) nachweislich das Gedächtnis verbessert, insbesondere bei Menschen in den frühen Stadien des kognitiven Verfalls.
• Risikoreduzierung um 64 %: Bei einer früheren Analyse derselben Patientendatenbank, aus der diese neue "skandalöse" Studie stammt, stellten die Forscher fest, dass Menschen, die langfristig Omega-3-Fettsäuren einnahmen (bevor irgendwelche Probleme auftraten), ein um 64 % geringeres Risiko hatten, an Alzheimer zu erkranken.

Wie kommt man aus dieser Sache heraus?

Die neue Beobachtungsstudie hatte zu viele blinde Flecken. Es wurde nicht ermittelt, welche Dosen die Teilnehmer einnahmen, wie ihre gesundheitliche Vorgeschichte aussah und - was am wichtigsten ist - warum sie überhaupt mit der Einnahme von Fischöl begannen.

Wenn Sie sichergehen wollen, dass Sie das Beste für Ihr Gehirn tun, sollten Sie sich an die bewährten Fakten halten:

1. Sie müssen sich keine Sorgen über Omega-3-Ergänzungen machen. Ihre Schädlichkeit für das Gehirn ist ein Mythos, der durch schlechten Journalismus entstanden ist.
2. Setzen Sie auf echte Lebensmittel. Wenn Sie Tabletten misstrauisch gegenüberstehen, sollten Sie fetten Fisch (Lachs, Makrele, Sardinen), Walnüsse oder Leinsamen in Ihre Ernährung aufnehmen. Ihre Vorteile für die Gesundheit von Herz und Gehirn sind wissenschaftlich unumstößlich.