Maca – peruánský zázrak nejen pro explozi energie!

Maca, neboli peruánský ženšen - poklad z peruánských And, který se poslední roky těší velké oblibě, a naprosto právem si získala označení superpotraviny. Už od pradávna je maca považována za všelék a vědci neustále nachází další a další benefity spojené s touto peruánskou macou. A my si dnes macu a její hlavní pozitivní účinky pro zdraví představíme a řekneme si, proč bychom tuhle superpotravinu měli užívat pravidelně.

Obsah článku:

• Teoretické okénko – co je to vlastně ta maca?
• Klíčové benefity užívaní macy
• Kde macu koupit a jak ji užívat?
• Potencionální vedlejší účinky užívání macy
• Co si z článku odnést?

Teoretické okénko – co je to vlastně ta maca?

Maca je druh brukvovité zeleniny pocházející z Peru. Pěstuje se výhradně ve vysokých Andách a dokáže se přizpůsobit skutečně náročným přírodním podmínkám. Maca má podobný vzhled a velikost jako ředkev nebo tuřín. Hlavní jedlou částí rostliny je kořen, který roste pod zemí. Existuje v několika barvách od bílé po černou.

Kořen maca se obvykle suší a konzumuje ve formě maca prášku, ale je k dispozici také v maca kapslích a jako tekutý maca extrakt, případně se dá jíst i maca čerstvá. Maca má specifickou chuť připomínající oříšky a lidé ji konzumují buď samostatně, případně ji přidávají do smoothies, ovesných kaší, neboj jiných dobrot.

Maca je považována za adaptogen, což je název pro určité byliny, rostliny a přírodní látky, které pomáhají tělu přirozeně se přizpůsobovat stresovým faktorům (náročné zaměstnání, fyzická aktivita nebo třeba nemoci). Nejen to - maca poskytuje řadu důležitých mikroživin a je nabitá antioxidanty a bylo prokázáno, že zlepšuje sexuální zdraví, vyrovnává hladinu hormonů a zvyšuje energii, náladu a paměť.

Prášek maca je vynikajícím zdrojem bílkovin, vlákniny a několika důležitých vitamínů a minerálů. Najdeme v ní slušnou dávku vitamínu C, mědi a železa. Obsahuje také více než 20 aminokyselin - včetně všech osmi esenciálních aminokyselin, tedy těch, které si tělo samo nedokáže vytvářet.

Dále obsahuje spoustu fytonutrientů podporujících zdraví a také mnoho prospěšných rostlinných sloučenin, jako například glukosinolátů a polyfenolů. Maca je oblíbenou složkou jídelníčku nejen veganů a my se teď pojďme podívat na výčet klíčových benefitů, které maca nabízí.

Klíčové benefity užívaní macy

Maca dodává energii a pomáhá bojovat se stresem.

Pravidelné užívání macy ocení sportovci a všichni, kdo se přes den cítí unavení. Maca má totiž schopnost dodávat energii, podpořit mentální i fyzickou výkonnost a hraje roli i při regeneraci. Některé studie dokonce prokazují maca účinky na zvýšení síly i vytrvalosti u sportovců nejrůznějších odvětví. Navíc na rozdíl od vyšších dávek kofeinu, které často užíváme ve snaze načerpat energii, nezpůsobuje maca napětí a nervozitu. 

Udržování pozitivní energetické hladiny může také pomoci zlepšit náladu a některé rané studie dokonce zjistily, že maca může snižovat příznaky depresí. Maca má tedy také schopnost zmírňovat stres a jeho negativní dopady tím, že dokáže harmonizovat uvolňování stresových hormonů v nadledvinkách, především potom kortizolu, hlavního stresového hormonu. Kromě všech zmíněných pozitiv má také schopnost posilovat imunitu.

Podporuje mozkové funkce a paměť.

Maca může mít vliv na mentální výkonnost a paměť. V Peru ji také původně užívali jako podporu při učení pro studenty. Jak bylo zmíněno v předchozím bodě, maca stimuluje fyzickou i mentální výkonnost a její benefity v tomto ohledu jsou velmi ceněné. Co se týče účinků na paměť a mentální výkonnost, studie naznačují, že má červená maca největší účinky.

Pozitivně ovlivňuje ženské sexuální zdraví.

Několik studií potvrdilo, že maca prospívá sexuálnímu zdraví žen prostřednictvím několika různých mechanismů. Macá má dle studií schopnost zvýšit libido, zmírnit projevy běžných menstruačních bolestí a rovněž ovlivňuje psychiku. Maca je také schopna vyvážit hladiny ženských pohlavních hormonů a bylo dokonce prokázáno, že zmírňuje příznaky menopauzy. Vyrovnávání hladin hormonů je zásadní pro mnoho faktorů reprodukčního zdraví a může pomoci redukovat negativní aspekty, jako je neplodnost, přibývání na váze a nadýmání.

Maca je bohatým zdrojem důležitých antioxidantů.

Kořen Maca působí jako přírodní antioxidant. Antioxidanty pomáhají neutralizovat škodlivé volné radikály, bojují proti chronickým onemocněním a zabraňují poškození buněk, které může vést k rozvoji chronických onemocnění.

Jedna česká studie na potkanech došla k závěru, že podávání koncentrované dávky macy potkanům zlepšilo jejich antioxidační stav, a také došlo k významnému snížení hladin cholesterolu, triglyceridů v játrech a aby toho nebylo málo, došlo i ke snížení hladiny cukru v krvi, což se jeví jako velmi účinná prevence proti rozvoji chronických onemocnění.

Další studie dospěla k závěru, že obsah antioxidantů v extraktu z listů maca může dokonce chránit před neurologickým poškozením. Příjem antioxidantů a jejich vyšší koncentrace v organismu může být důležitou zbraní v prevenci proti rozvoji srdečních onemocnění, rakoviny a cukrovky, může napomáhat při zmírnění působení oxidačního stresu vedoucí k poškození buněk.

Ovlivňuje hladiny estrogenu.

Estrogen je primární ženský pohlavní hormon odpovědný za regulaci ženského reprodukčního systému. Nerovnováha v tomto životně důležitém hormonu může způsobit řadu negativních potíží od nadýmání po nepravidelnou menstruaci, nebo časté změny nálady. Pokud jsou hladiny estrogenu v organismu příliš nízké nebo naopak vysoké, mohou významně ztěžovat ovulaci a otěhotnění. Prášek z kořene macy může pomoci vyrovnat hladinu hormonů a regulovat množství estrogenu v těle.

Podporuje mužskou plodnost a má pozitivní vliv na prostatu.

Ano, správně – ani muži nepřijdou s macou zkrátka! Studie naznačují, že maca má pozitivní vliv na mužské sexuální zdraví, libido a plodnost. Podle výzkumů maca ovlivňuje kvalitu, kvantitu i mobilitu spermií. Dalším benefitem plynoucím z užívání macy pro muže je fakt, že může pomoci redukovat velikost prostaty, což je možné díky vysokému množství glukosinolátů (organické produkty rostlin sloužící k ochraně proti škůdcům zkrátka jakési přírodní pesticidy).

Kde macu koupit a jak ji užívat?

Díky své rostoucí popularitě je maca dnes velmi snadno dostupná v lékárnách, prodejnách zdravé výživy, internetových obchodech, a dokonce i na pultech mnoha běžných obchodních řetězců. Můžeme se s ní setkat ve formě tobolek, kapaliny, prášku nebo extraktu. Všechny formy jsou považovány za stejně prospěšné, nicméně je potřeba dbát na kvalitu a kupovat macu od prověřených prodejců a v nejvyšší možné kvalitě.

Maca je kategorizována podle barvy kořenů a nejčastěji se můžeme setkat se žlutou, černou nebo červenou. Všechny barvy macy mají podobné výhody, ačkoli každý typ má své drobné specifikum. Nejběžněji se setkáváme s macou žlutou nebo červenou. Maca má lehce zemitou, oříškovou chuť, která dobře funguje například ve spojení s ovesnými vločkami nebo jinými obilninami. Černá maca je o trochu sladší než ostatní typy.

Prášek maca jde velice snadno zakomponovat do smoothies a dalších receptů. Jediné, čemu bychom se měli vyhnout, je nadměrné zahřívání macy, aby nedošlo ke zničení prospěšných živin.

Ačkoli neexistuje oficiální doporučené dávkování maca prášku, je nejlepší začít s menším množstvím, například jednou čajovou lžičkou a postupně se propracovat klidně až ke 3 lžičkám za den. Protože je maca známá tím, že zvyšuje energii a výdrž, mnoho lidí ji rádo užívá před cvičením jako podporu pro své maximální výkony případně po ránu pro povzbuzení. Ale není to nijak stěžejní a je v podstatě úplně jedno, kdy svou dávku macy přijete.

Potencionální vedlejší účinky užívání macy

Maca je pro většinu lidí bezpečná a lze ji konzumovat s minimálním rizikem nežádoucích účinků maca. Přesto však existují případy, kdy je maca potencionálně nevhodná. Maca obsahuje glukosinoláty, které mohou potlačit normální funkci štítné žlázy. Pacienti, kteří mají se štítnou žlázou problémy, by se mace měli raději vyhnout. Maca je zdrojem rozpustné vlákniny a zejména při zvýšených dávkách může přispět problémům s trávením (například nadýmání nebo průjem).

Maca je také slušným zdrojem vitamínu K, který napomáhá lepšímu srážení krve a může tak snižovat účinky léků na ředění krve. Vzhledem k účinkům macy na hladiny hormonů se lékaři domnívají, že by macu neměli konzumovat lidé, kteří užívají léky ovlivňující hormony - například při léčbě rakoviny prsu, dělohy, vaječníků či prostaty, nebo při jiných závažných onemocněních, v takovém případě je lepší konzultovat užívání macy (ostatně jako čehokoliv jiného) se svým lékařem.

Co si z článku odnést?

Maca je naprosto právem považována za superpotravinu. Tento (obvykle) prášek nabízí celou řadu úžasných benefitů – může podpořit imunitu, kognitivní funkce a paměť, fyzické výkony, sexuální zdraví a libido mužů i žen, a je bohatým zdrojem všemožný nutrientů, které vaše tělo ocení, ať už jste sportovec či nikoliv! Zařaďte macu pravidelně do svého jídelníčku a těšte se z jejích pozitivních účinků i vy!

Zdroje:

Zha, S., Zhao, Q., Chen, J., Wang, L., Zhang, G., Zhang, H., & Zhao, B. (2014). Extraction, purification and antioxidant activities of the polysaccharides from maca (Lepidium meyenii). Carbohydrate polymers, 111, 584–587. https://doi.org/10.1016/j.carbpol.2014.05.017
Vecera, R., Orolin, J., Skottová, N., Kazdová, L., Oliyarnik, O., Ulrichová, J., & Simánek, V. (2007). The influence of maca (Lepidium meyenii) on antioxidant status, lipid and glucose metabolism in rat. Plant foods for human nutrition (Dordrecht, Netherlands), 62(2), 59–63. https://doi.org/10.1007/s11130-007-0042-z
Rodríguez-Huamán, Á., Casimiro-Gonzales, S., Chávez-Pérez, J. A., Gonzales-Arimborgo, C., Cisneros-Fernández, R., Aguilar-Mendoza, L. Á., & Gonzales, G. F. (2017). Antioxidant and neuroprotector effect of Lepidium meyenii (maca) methanol leaf extract against 6-hydroxy dopamine (6-OHDA)-induced toxicity in PC12 cells. Toxicology mechanisms and methods, 27(4), 279–285. https://doi.org/10.1080/15376516.2016.1275908
Pham-Huy, L. A., He, H., & Pham-Huy, C. (2008). Free radicals, antioxidants in disease and health. International journal of biomedical science : IJBS, 4(2), 89–96.
Stojanovska, L., Law, C., Lai, B., Chung, T., Nelson, K., Day, S., Apostolopoulos, V., & Haines, C. (2015). Maca reduces blood pressure and depression, in a pilot study in postmenopausal women. Climacteric : the journal of the International Menopause Society, 18(1), 69–78. https://doi.org/10.3109/13697137.2014.929649
Rubio, J., Qiong, W., Liu, X., Jiang, Z., Dang, H., Chen, S. L., & Gonzales, G. F. (2011). Aqueous Extract of Black Maca (Lepidium meyenii) on Memory Impairment Induced by Ovariectomy in Mice. Evidence-based complementary and alternative medicine : eCAM, 2011, 253958. https://doi.org/10.1093/ecam/nen063
Dording, C. M., Schettler, P. J., Dalton, E. D., Parkin, S. R., Walker, R. S., Fehling, K. B., Fava, M., & Mischoulon, D. (2015). A double-blind placebo-controlled trial of maca root as treatment for antidepressant-induced sexual dysfunction in women. Evidence-based complementary and alternative medicine : eCAM, 2015, 949036. https://doi.org/10.1155/2015/949036
Meissner, H. O., Mscisz, A., Reich-Bilinska, H., Mrozikiewicz, P., Bobkiewicz-Kozlowska, T., Kedzia, B., Lowicka, A., & Barchia, I. (2006). Hormone-Balancing Effect of Pre-Gelatinized Organic Maca (Lepidium peruvianum Chacon): (III) Clinical responses of early-postmenopausal women to Maca in double blind, randomized, Placebo-controlled, crossover configuration, outpatient study. International journal of biomedical science : IJBS, 2(4), 375–394.
Gonzales, G. F., Cordova, A., Gonzales, C., Chung, A., Vega, K., & Villena, A. (2001). Lepidium meyenii (Maca) improved semen parameters in adult men. Asian journal of andrology, 3(4), 301–303.