Zázvor – přírodní zázrak, který umí víc nežli jen zatočit s chřipkou!

Kořen zázvoru se svou pikantní až peprnou chutí a rozsáhlým seznamem zdravotních výhod patří mezi nejpoužívanější koření na světě. Má neuvěřitelně všestranné využití, hodí se do receptů sladké i slané kuchyně různých národů a to nejlepší? Prospívá lidskému zdraví hned v několika různých rovinách. Pojďme si dnes zázvor představit trochu blíže a říct o benefitech, které jeho pravidelná konzumace našemu tělu může přinášet.

Obsah článku:

• Teoretické okénko – co je to ten zázvor?
• Největší benefity plynoucí z pravidelného užívání zázvoru
• Jak zázvor použvat?
• Jak ho dávkovat a jaké nežádoucí účinky může jeho konzumace mít?
• Co si z článku odnést?

Teoretické okénko – co je to ten zázvor?

Byť nepochybujeme, že by zázvor někdo neznal, pojďme si na úvod dát tradiční teoretické okénko. Zázvor je kvetoucí rostlina, která je blízce příbuzná kurkumě a kardamomu. Kořen zázvoru je velmi dobře známý a po celém světě ceněný jako přírodní lék celé řady nemocí a zdravotních obtíží různého charakteru. Zdravotní přínosy zázvoru jsou z velké části způsobeny tím, že zázvor je velmi bohatý na antioxidanty s protizánětlivými vlastnostmi a obsahem terapeutických sloučenin, jako je gingerol, shogaol, paradol a zingeron.

Dle výzkumů bylo údajně ze zázvoru izolováno více než 100 různých sloučenin, které mu dodávají nejen antioxidační schopnosti, ale také protirakovinné, neuroprotektivní a kardiovaskulární ochranné vlastnosti. Díky tomu lze účinky zázvoru využívat pro léčbu i prevenci opravdu širokého spektra zdravotních komplikací.

Se zázvorem se můžeme setkat v celé řadě různých forem. Můžeme ho používat čerstvý, mletý jako koření nebo dokonce v tabletové formě. K dostání je ale třeba i zázvorový esenciální olej. Zázvor lze použít jako koření, pro podporu trávení, do čaje nebo pro aromaterapii. Tím samozřejmě výčet možností, jak zázvor využít a těžit z jeho účinků, ani z daleka nekončí. Pojďme se teď společně podívat výčet těch nejzásadnějších benefitů, které jeho pravidelná konzumace přináší.

Největší benefity plynoucí z pravidelného užívání zázvoru

Jaké jsou zdravotní přínosy zázvoru? Jak bylo již zmíněno, zázvor obsahuje rozmanitou škálu mnoha důležitých sloučenin, vitamínů a minerálů. Jednou z nejvýznamnějších sloučenin je například gingerol, který má dle mnohačetných výzkumů silné antioxidační a protizánětlivé vlastnosti. Dost teorie, pojďme se konečně podívat na konkrétní způsoby, jak nám zázvor může být prospěšný.

Pomáhá léčit nevolnost a trávicí potíže

Jednou z nejsilnějších výhod zázvoru je jeho schopnost podporovat zdraví trávicího traktu a předcházet problémům, jako je dyspepsie, což je běžný stav zhoršeného trávení charakterizovaný příznaky jako bolest, pálení žáhy, pocity těžkosti a celkově trávicí diskomfort. Zázvor se historicky používá jako přírodní lék na různé typy nevolnosti, a právě pro tuhle svou léčivou schopnost je ceněný vůbec nejvíc. A zázvorový čaj je při bolestech břicha nebo nevolnosti opravdu skvělou volbou a může poskytnou rychlou a výraznou úlevu.  

Zázvor je užitečný nejen při léčbě různých poruch trávení, ale taky v případě těhotných žen může být zázvor velmi účinnou přírodní pomocí a může přinést úlevu od nevolnosti. Jedna recenze se zabývala výsledky několika různých studií prováděných na celkovém počtu kolem třinácti set těhotných žen a zjistila, že zázvor byl velmi účinný při snižování příznaků ranní těhotenské nevolnosti a co hlavně – s minimálním rizikem vedlejších účinků. Navíc další studie z University of Rochester Medical Center ukázala, že zázvor pomohl snížit závažnost nevolnosti u pacientů, kteří podstupují chemoterapii.

Zmírňuje projevy PMS a nevolnosti spjaté s menstruačním cyklem

Symptomy jako bolest, menstruační křeče (dysmenorea) a bolesti hlavy jsou u mnoha žen bohužel běžnou součástí menstruačního cyklu. Některé ženy se uchylují k užívání volně prodejných léků, aby dosáhly úlevy od bolestí, ale ukazuje se, že přírodní léčidla, jako je například právě zázvor, mohou být při zmírňování bolestí spjatých s menstruací stejně užitečná, ne-li dokonce užitečnější, než volně prodejné medikamenty. Studie publikovaná v Journal of Alternative and Complementary Medicines ukázala, že zázvor snižuje menstruační bolesti stejně účinně jako léky typu ibuprofen a kyselina mefenamová. K podobným závěrům došly i další výzkumy, a navíc se objevují i spekulace o tom, že zázvor dokáže snížit intenzitu i trvání bolesti.

Chrání před žaludečními vředy

A u žaludku a trávení ještě zůstaneme. Několik studií totiž potvrdilo, že zázvor může pomoci předcházet tvorbě žaludečních vředů, zánětlivého onemocnění, které se tvoří ve sliznici žaludku a způsobuje komplikace, jako je špatné trávení, únava, pálení žáhy a další trávicí potíže. Studie na zvířecích subjektech z roku 2011 ukázala, že zázvorový prášek chrání před vředy vyvolanými aspirinem snížením hladiny zánětlivých proteinů a blokováním aktivity enzymů souvisejících s rozvojem vředů. Zázvor tedy funguje nejen jako přírodní léčidlo, ale zároveň také jako účinná prevence celé řady onemocnění, přičemž žaludeční vředy jsou jedním z nich.

Podporuje správnou funkci mozku

Mimo vše zmíněné, je zázvor je také skvělou potravinou pro zdraví a správnou funkci mozku. Neurodegenerativní stavy, jako je Alzheimerova choroba a Parkinsonova choroba, jsou spojovány s oxidačním stresem a chronickým zánětem v mozku. Má se za to, že zázvor se svým bohatstvím spektrem antioxidantů a silnými protizánětlivými vlastnostmi hraje důležitou roli ve zdraví lidského mozku. Existují důkazy, že extrakt ze zázvoru může pomoci chránit před stárnutím mozku a kognitivním úpadkem, ale dokáže podpořit také výkonnost zdravého mozku u mladší generace.

Může inhibovat růst rakoviny

Jedním z nejpůsobivějších účinků zázvoru jsou jeho protirakovinné vlastnosti díky přítomnosti silné sloučeniny zvané 6-gingerol. Studie z roku 2018 zjistila, že deriváty zázvoru ve formě extraktu nebo izolovaných sloučenin vykazují relevantní antiproliferativní, protinádorové, invazivní a protizánětlivé aktivity. Laboratorní studie navíc ukazují, že složky tohoto koření mohou být účinné při blokování růstu a vývoje rakovinných buněk u rakoviny vaječníků, slinivky břišní a prostaty. Je však zapotřebí dalšího výzkumu, aby se zjistilo, jakými způsoby vlastně dokáže inhibovat rozvoj rakovinných buněk a jak dobře toto funguje na lidech.  

Bojuje s plísňovými infekcemi

Plísňové infekce způsobují širokou škálu negativních zdravotních komplikací – od kvasinkových infekcí po svědění a atletickou nohu. Naštěstí zázvor pomáhá doslova hubit houby způsobující nemoci díky svým silným antifungálním vlastnostem. Studie potvrzují, že zázvorový extrakt je účinný proti dvěma typům kvasinek, které běžně způsobují plísňové infekce v ústech. Vědci se v jednom poměrně obsáhlém výzkumu zaměřili na protiplísňové účinky 29 druhů rostlin a došli k závěru, že zázvor patří mezi nejúčinnější při hubení různých druhů plísní, které způsobují více či méně vážné zdravotní komplikace.

Pomáhá bojovat s bakteriálními infekcemi

Kromě svých antifungálních vlastností se zázvor může pochlubit také silnými antibakteriálními účinky. Díky tomu disponuje schopností bojovat proti bakteriálním infekcím, jako jsou infekce močových cest, zápal plic a bronchitida. Sloučeniny nalezené v tomto kořenu mohou pomoci inhibovat růst různých typů bakterií, které způsobují onemocnění nejrůznějších charakteru. Proto už naše babičky doporučovaly zázvorový čaj při léčbě nachlazení, chřipky, nevolnostech, ale může pomoct i třeba při bolesti zubů nebo kloubů.

Zmírňuje zánět

Ačkoli zánět může být normální, zdravou imunitní reakcí na zranění a infekci, chronický zánět je považován za hlavní podnět k rozvoji zdravotních obtíží jako jsou srdeční choroby, obezita, cukrovka a rakovina. Zázvorový extrakt je protizánětlivá potravina a může pomoci inhibovat syntézu určitých markerů zánětu. Podle metaanalýzy randomizovaných kontrolovaných studií z roku 2020 existují důkazy prokazující významný vliv zázvoru na snižování cirkulujících zánětlivých mediátorů, včetně hladin C-reaktivního proteinu (CRP), hs-CRP a TNF-α.

Může pomoci regulovat hladinu cukru v krvi

Výzkumy také ukazují, že zázvor pomáhá regulovat hladinu cukru v krvi. To znamená, že může pomoci snížit negativní příznaky spojené s vysokou hladinou glukózy v krvi, jako je časté močení, bolesti hlavy (včetně migrén) a zvýšená žízeň. Dále může údajně zlepšit lipidové profily a přispět ke kontrole glukózy, citlivosti na inzulín a glykosylovanému hemoglobinu, čímž přispívá k prevenci a ochraně před rozvojem diabetu 2.

Pomáhá snižovat hladinu cholesterolu

Od produkce žluči po produkci hormonů je cholesterol nezbytný pro celkové zdraví. Vysoké hladiny cholesterolu se však mohou hromadit v krvi, způsobovat blokády a zvyšovat riziko srdečních onemocnění, která jsou nejčastější příčinnou smrti na světě. Jednou z největších výhod zázvoru je jeho schopnost přirozeně snižovat hladinu cholesterolu a triglyceridů, což pomáhá významně snížit riziko rozvoje srdečních problémů. Studie na zvířatech také ukázala, že zázvor byl téměř stejně účinný při snižování cholesterolu (zlepšování cholesterolových markerů) jako atorvastatin, lék běžně předepisovaný na vysokou hladinu cholesterolu v krvi.

Jak zázvor používat?

Se zázvorem se můžete setkat v mnoha různých podobách a lze jej snadno začlenit do každodenní rutiny. Při nákupu čerstvého zázvoru hledejte kořeny, které mají tenkou, lesklou slupku, kterou lze snadno oškrábat nehtem. Kořen by měl mít ostré, pepřové a štiplavé aroma. Na druhé straně zázvor, který už má to nejlepší za sebou, poznáte tak, že bude mít měkká místa a vlhkou texturu. Nakrájený zázvor zase začne kolem okrajů tmavnout, když jej nezpracujete včas.

Kořen zázvoru lze jíst čerstvý, mletý, odšťavňovaný nebo vyluhovaný do oblíbených nápojů. Dále je zázvor dostupný ve formě tablet nebo kapslí, které vám dodají rychlou a koncentrovanou dávku antioxidantů. Z tohoto koření si můžete vyrobit i domácí sirup proti kašli, přidat pár polévkových lžic do relaxační horké koupele nebo ho přimíchat do uklidňujícího máčení nohou. K dostání jsou také éterické oleje, které pomohou pomoci s léčbou dýchacích obtíží nebo s uvolněním stresu.

Zázvor je skvělým pomocníkem v kuchyni a dokáže dodat jídlům naprosto božskou chuť. Zkuste kořen nakrájet na tenké plátky a přidat trochu do smoothies nebo zeleninových šťáv. Lze jej také nastrouhat a přidat do polévek, salátů, nebo dokonce sladkostí pro zvýšení chuti a obsahu živin. Je chutným doplňkem omáček, dušeného masa, marinád a kari. Mletý zázvor lze také použít při vaření a do pečiva, dezertů a cukrovinek, jako jsou perníčky, dýňové nebo jablečné muffiny. Kromě toho z něj můžete udělat skvělou limonádu nebo oblíbený čaj na zahřátí.

Jak ho dávkovat a jaké nežádoucí účinky může jeho konzumace mít?

Co se týče dávkování, bude, jak je tomu ve výživě zvykem, velmi individuální.  Studie naznačují, že množství asi 1500 miligramů denně, užívané v několika menší dávkách, je prospěšné pro úlevu od nevolnosti a dalších běžných zažívacích potíží i třeba při léčbě chřipkových onemocnění. Při rozumné konzumaci je zázvor bezpečný a je nepravděpodobné, že by u většiny lidí vyvolával jakékoliv nežádoucí vedlejší účinky. U některých lidí však může způsobit reakce jako nevolnosti, pachuť v ústech, pálení žáhy a průjem, a to zejména při konzumaci ve velkém množství. Vzácná je i alergie. Obecně je bezpečné konzumovat zázvor i během těhotenství (a často se doporučuje při ranních nevolnostech), ale než jej zavedete do své rutiny, požádejte o radu svého lékaře.

Co si z článku odnést?

Zázvor je malý přírodní poklad, který si poradí s celou řadou zdravotních komplikací. Je prospěšný při léčbě a zmírnění trávicích obtíží různého charakteru, v těhotenství může být šikovným pomocníkem proti ranní nevolnosti, ale dokáže také zatočit s bacily, urychlit léčbu virových onemocnění, pomůže regulovat hladinu cholesterolu, a dokonce dokáže podpořit i zdraví a správnou činnost mozku. Navíc je neuvěřitelně všestranný – dá se zakomponovat téměř do jakéhokoliv pokrmu, uděláte z něj skvělé smoothie nebo limonádu a samozřejmě i nesmrtelnou klasiku – zázvorový čaj.

Zdroje:

Ginger. (2022). In Drugs and Lactation Database (LactMed). National Library of Medicine (US).
Viljoen, E., Visser, J., Koen, N., & Musekiwa, A. (2014). A systematic review and meta-analysis of the effect and safety of ginger in the treatment of pregnancy-associated nausea and vomiting. Nutrition journal, 13, 20. https://doi.org/10.1186/1475-2891-13-20
Aghazadeh, M., Zahedi Bialvaei, A., Aghazadeh, M., Kabiri, F., Saliani, N., Yousefi, M., Eslami, H., & Samadi Kafil, H. (2016). Survey of the Antibiofilm and Antimicrobial Effects of Zingiber officinale (in Vitro Study). Jundishapur journal of microbiology, 9(2), e30167. https://doi.org/10.5812/jjm.30167
Wang, Z., Hasegawa, J., Wang, X., Matsuda, A., Tokuda, T., Miura, N., & Watanabe, T. (2011). Protective Effects of Ginger against Aspirin-Induced Gastric Ulcers in Rats. Yonago acta medica, 54(1), 11–19.
Ozgoli, G., Goli, M., & Moattar, F. (2009). Comparison of effects of ginger, mefenamic acid, and ibuprofen on pain in women with primary dysmenorrhea. Journal of alternative and complementary medicine (New York, N.Y.), 15(2), 129–132. https://doi.org/10.1089/acm.2008.0311
Karna, P., Chagani, S., Gundala, S. R., Rida, P. C., Asif, G., Sharma, V., Gupta, M. V., & Aneja, R. (2012). Benefits of whole ginger extract in prostate cancer. The British journal of nutrition, 107(4), 473–484. https://doi.org/10.1017/S0007114511003308
Zhu, J., Chen, H., Song, Z., Wang, X., & Sun, Z. (2018). Effects of Ginger (Zingiber officinale Roscoe) on Type 2 Diabetes Mellitus and Components of the Metabolic Syndrome: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Evidence-based complementary and alternative
Alizadeh-Navaei, R., Roozbeh, F., Saravi, M., Pouramir, M., Jalali, F., & Moghadamnia, A. A. (2008). Investigation of the effect of ginger on the lipid levels. A double blind controlled clinical trial. Saudi medical journal, 29(9), 1280–1284.
Zeng, G. F., Zhang, Z. Y., Lu, L., Xiao, D. Q., Zong, S. H., & He, J. M. (2013). Protective effects of ginger root extract on Alzheimer disease-induced behavioral dysfunction in rats. Rejuvenation research, 16(2), 124–133. https://doi.org/10.1089/rej.2012.1389
Karuppiah, P., & Rajaram, S. (2012). Antibacterial effect of Allium sativum cloves and Zingiber officinale rhizomes against multiple-drug resistant clinical pathogens. Asian Pacific journal of tropical biomedicine, 2(8), 597–601. https://doi.org/10.1016/S2221-1691(12)60104-X
Park, M., Bae, J., & Lee, D. S. (2008). Antibacterial activity of [10]-gingerol and [12]-gingerol isolated from ginger rhizome against periodontal bacteria. Phytotherapy research : PTR, 22(11), 1446–1449. https://doi.org/10.1002/ptr.2473
Morvaridzadeh, M., Fazelian, S., Agah, S., Khazdouz, M., Rahimlou, M., Agh, F., Potter, E., Heshmati, S., & Heshmati, J. (2020). Effect of ginger (Zingiber officinale) on inflammatory markers: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Cytokine, 135, 155224.
Hu, M. L., Rayner, C. K., Wu, K. L., Chuah, S. K., Tai, W. C., Chou, Y. P., Chiu, Y. C., Chiu, K. W., & Hu, T. H. (2011). Effect of ginger on gastric motility and symptoms of functional dyspepsia. World journal of gastroenterology, 17(1), 105–110. https://doi.org/10.3748/wjg.v17.i1.105