Jak ovlivňuje kouření cigaret kapacitu našich plic?

Jak pravděpodobně tušíte, kouření cigaret představuje extrémně návykovou a zdraví škodlivou aktivitu. Jen málokterý orgán je ale cigaretami tak kriticky zasažený jako plíce. A právě proto bychom jim věnovali celý samostatný článek, ve kterém se detailněji zaměříme na ovlivnění kapacity plic, celkové zdraví tohoto orgánu i nejčastější dýchací problémy sportujících kuřáků.

Jak fungují plíce člověka?

Pro co možná nejlepší pochopení dnešního článku by bylo jistě dobré zmínit, jak plíce vlastně fungují. Když vdechujeme vzduch, ten proudí přes průdušnici do průdušek, průdušinek a následně do plicních sklípků, odkud přes jemnou buněčnou stěnu kyslík vstupuje do krve. Přesně opačnou cestu má oxid uhličitý, který se z krve dostává do plic a následně ven z organismu. Jakmile dojde byť jen k částečnému narušení tohoto mechanismu, dochází k dýchacím obtížím i různým onemocněním.

Proč je kouření pro plíce problém?

Kouření představuje pro plíce poměrně zásadní problém. Jistě vám nejsou cizí ani srovnání zdravých plic nekuřáka a černých plic člověka kouřícího de facto celý život. Vzhled ale samozřejmě není jediným problémem, různé defekty a odlišnosti v plicích kuřáka či nekuřáka se projevují i na buněčné (pod mikroskopem pozorovatelné) úrovni. V dnešním poměrně komplexním článku tedy projdeme obě:

Rozdíly ve vzhledu plic

I pouhým okem poznáte, že plíce kuřáka jsou ve srovnání s těmi nekuřáckými mnohonásobně tmavší a s velmi častými dehtovými skvrnami tmavě černé barvy.

Na první pohled je tento jev patrný z poměrně prostého důvodu: V plicích se nachází tzv. makrofágy, což jsou buňky imunitní soustavy prokazatelně schopné pohlcovat různé cizorodé a pro člověka škodlivé částice. Jakmile kuřák vdechne cigaretový kouř obsahující obrovské množství dehtu, nikotinu a dalších mikroskopických látek, makrofágy jsou schopné je v plicích pohltit. Problém je ale v tom, že tyto látky nejsou snadno zpracovatelné ani pro makrofágy, a tak je „uzavřou“ v tzv. vezikulách, tedy jakýchsi membránových váčcích. Tam se tyto zpravidla černé či tmavě hnědé škodliviny uchovávají, dokud makrofág nezemře a nenastoupí na jeho místo jiný. Jelikož se tento proces stále opakuje, po několika letech aktivního kouření jsou kuřácké plíce téměř celé černé. Vzhled ale není jediný problém.

Kuřácké plíce od nekuřáckých poznáte na první pohled. Pod mikroskopem se toho ale skrývá mnohem víc.

Rozdíly na buněčné úrovni

Jakmile vyměníte pouhé oko za mikroskop, objevíte celou řadu dalších a mnohem závažnějších problémů. Každou tkáň přitom kouření ovlivňuje lehce odlišných způsobem:

• Řasinky - Tyto buňky jsou zodpovědné za zachytávání škodlivých částic cigaretového kouře. Jakmile je zachytí, jsou schopné je „vyhnat“ z plic až do krku, přičemž po spolknutí jsou škodliviny zničeny žaludečními kyselinami. Problém je, že v dlouhodobém horizontu jsou cigaretové látky jako formaldehyd nebo akrolein fungování řasinek narušují a efekt látek v organismu je tak ještě mnohem ničivější. Paradoxní je, že podle odborných publikací stejné sloučeniny obsahují většinou i náplně elektronických cigaret.
• Kapiláry - Tyto tenké cévy mají za úkol mimo jiné zprostředkovat navázání kyslíku na hemoglobin, který pak může v krvi putovat do celého těla. Problém je v tom, že kouření tyto cévy ztenčí, čímž celý proces zkomplikuje.
• Plicní sklípky - Jedná se o duté útvary v plicích, kde dochází k samotné výměně plynů mezi vzduchem a krví. Pokud aktivně a dlouhodobě kouříte, snižujete schopnost plicních sklípků se řádně roztáhnout, čímž dochází ke zhoršení celé výměny plynů. 
• Hlen - Hlen je u kuřáků plný škodlivých mikročástic z cigaretového kouře a problém je, že vzniká mnohem častěji než u nekuřáků. Sám jednak snižuje množství vzduchu, které je kuřák schopen vdechnout, ale jednak také představuje živnou půdu pro celou řadu bakterií.

Vykašlávání hlenu je u kuřáků poměrně časté a souvisí mimo jiné s kapacitou plic.

Zmenšuje kouření kapacitu plic?

S jistotou dnes můžeme říct, že kouření kapacitu plic snižuje. Otázkou ale stále zůstává, o kolik a do jaké míry je vina právě v cigaretách. Odpověď na ni je podle všeho velmi individuální, protože zatímco některé zdroje uvádějí snížení kapacity plic o více než třetinu, jiné nabízí jen zanedbatelná čísla. Ačkoliv některé populární články hovoří o 45% kapacitě plic u kuřáků elektronických cigaret, jde spíše o výjimky.

Ke zjištění kapacity plic slouží celá řada ukazatelů, z nichž některé jsou ovlivněny signifikantně a jiné méně. Například můžeme zmínit:

• Total Lung Capacity (TLC) - Jedná se o celkovou plicní kapacitu, která určuje celkové množství vzduchu, jež je člověk schopný vdechnout na jeden co možná nejhlubší nádech. Ke snížení hodnoty TLC dochází buď v důsledku poškození plicních sklípků, nebo kvůli hromadění hlenu. Tak či tak jsou tyto hodnoty u kuřáků zpravidla nižší a k jejich zvýšení dochází zejména v důsledku rozvoje chronické obstrukční plicní nemoci (CHOPN).
• Forced Vital Capacity (FVC) - V tomto případě se jedná o celkový vydechnutý objem vzduchu a odborné studie se v případě těchto hodnot shodují na tom, že rozdíl mezi kuřáky a nekuřáky je u tohoto ukazatele velmi významný.
• Forced Expiratory Volume (FEV1) - Jednovteřinová vitální kapacita bývá u kuřáků také často snížena. To je dáno zejména sníženou elasticitou dýchacích cest a zhoršeným stavem plicních sklípků, v nichž se může část vzduchu zadržovat.

Když spojíte tyto tři (a samozřejmě řadu dalších, ne tolik výrazných) ukazatele, musí vám být jasné, že kapacitu plic kouření rozhodně ovlivňuje. V praxi se to projeví tak, že budete mnohem více zadýchaní, budete často kašlat a dokonce i běh nebo jízda na kole se pro vás mohou stát problematickými. O tom, jak výrazně bude vaše kapacita plic kouřením snížena, rozhodne kromě celkového zdravotního stavu, pohybových aktivit a počtu vykouřených cigaret, také vaše genetika.

Kouření stojí za celou řadou onemocnění včetně rakoviny či CHOPN.

Plíce mají obrovskou schopnost regenerace. Naštěstí.

Aby v dnešním článku zaznělo alespoň něco pozitivního, hodí se zmínit, že plíce mají spolu s játry obrovskou schopnost regenerace. Naštěstí jsou tak podle odborných zdrojů vidět první náznaky zlepšení celkové kondice plic již během prvních dnů abstinence. Čím déle samozřejmě bez kouření vydržíte, tím více pozitiv to vašim plicím přinese, i když ne všechny změny jsou vratné. Například způsob exprese genů stojící třeba za rakovinou plic podle odborníků nespraví ani skončení kouření.

Co si z dnešního článku odnést?

Věříme, že ačkoliv byl dnešní článek plný poměrně složitých informací, poskytl vám na kouření nový pohled. Kromě vzhledu plic totiž cigaretový kouř ovlivňuje i schopnost přenosu kyslíku do krve, způsobuje infekce v důsledku zahlenění plic a dokonce i snižuje kapacitu plic jako takových. Ačkoliv bychom v dnešním článku neradi moralizovali, každá cigareta, kterou si odpustíte, může mít na vaše zdraví pozitivní dopad. Pokud chcete s kouřením přestat, neváhejte se obrátit na odborníky či celou řadu specializovaných stránek včetně Kouření zabíjí. Nikdy na to totiž není pozdě.